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L'accordo che prometteva di diventare il maggiore invio di combustibile statunitense a Cuba in oltre sei decenni è stato sospeso appena giorni dopo essere stato annunciato. Ora, un'analisi specializzata afferma che l'esito era prevedibile.
Paul Kaye, vicepresidente del Consiglio di Commercio e Economia Stati Uniti-Cuba, ha paragonato il progetto fallito di Vanguard Energy con il accordo firmato nel 2018 tra la Major League Baseball (MLB) e la Federazione Cubana di Baseball (FCB), un'iniziativa che è stata anche bloccata da Washington dopo che è emerso che implicava pagamenti a un'entità controllata dal regime cubano.
Secondo Kaye, sia il caso della MLB che quello di Vanguard condividono lo stesso errore: procedere con operazioni a Cuba senza una sufficiente coordinazione con gli organismi chiave del governo statunitense incaricati di supervisionare le sanzioni e le relazioni con l'isola.
"La strategia più prudente è contattare direttamente l'Ufficio per l'Industria e la Sicurezza (BIS), l'Ufficio per il Controllo dei Beni Stranieri (OFAC), il Dipartimento di Stato e il Consiglio di Sicurezza Nazionale prima di rendere pubblica qualsiasi transazione riguardante Cuba," ha sostenuto l'esperto.
Il confronto nasce dopo che Vanguard Energy ha sospeso i suoi piani di inviare 250.000 barili di carburante a Cuba a causa delle sanzioni imposte dall'amministrazione di Donald Trump contro CUPET, la compagnia petrolifera statale cubana.
La compagnia di Coral Gables aveva annunciato un accordo per utilizzare le strutture di stoccaggio di CUPET e distribuire carburante destinato a gruppi umanitari, ambasciate e attori del settore privato non statale. Tuttavia, pochi giorni dopo, il segretario di Stato Marco Rubio annunciò l'inclusione di CUPET nella lista delle entità sanzionate dagli Stati Uniti.
Per Kaye, la designazione era una possibilità facilmente prevedibile.
L'analista ha ricordato che CUPET figura come convenuta in una causa presentata da Exxon Mobil ai sensi del Titolo III della Legge Helms-Burton, un caso che attualmente attende una decisione da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti. Inoltre, la compagnia petrolifera statale fa parte del settore energetico cubano, uno degli obiettivi prioritari della nuova politica di sanzioni promossa da Washington.
L'esperto ha stabilito un parallelismo con l'accordo raggiunto nel dicembre 2018 tra la MLB e la Federazione Cubana di Baseball. In quel momento, la lega statunitense intendeva permettere l'assunzione diretta di giocatori cubani, ma il patto fu respinto dall'amministrazione Trump poiché si riteneva che i pagamenti previsti avrebbero beneficiato il governo cubano.
In contrasto, Kaye ha citato come esempio di successo il primo investimento diretto autorizzato dagli Stati Uniti in una piccola impresa privata cubana nel 2022. A differenza degli altri due casi, tale operazione è stata preceduta da circa un anno di consultazioni, riunioni e negoziazioni con diverse agenzie federali prima di ricevere la licenza corrispondente dall'OFAC.
La sospensione del progetto Vanguard non solo lascia in sospeso un'operazione che avrebbe rappresentato uno dei maggiori rifornimenti di carburante statunitense a Cuba dal 1960. Rafforza anche il messaggio che, sotto l'attuale politica di pressione di Washington, qualsiasi affare che coinvolga entità statali cubane deve affrontare ostacoli legali e politici sempre più difficili da superare.
Per Kaye, i segnali erano presenti fin dall'inizio. La domanda ora è se altre aziende interessate a fare affari con Cuba prenderanno nota di una storia che, secondo la sua analisi, è finita esattamente come ci si aspettava.
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