Il segretario di Stato Marco Rubio ha guidato la delegazione ufficiale dell'amministrazione Trump nel debutto della squadra maschile degli Stati Uniti al Mundial FIFA 2026, tenutosi questo venerdì allo SoFi Stadium di Los Angeles davanti a oltre 70.000 spettatori.
Gli Stati Uniti hanno battuto il Paraguay 4-1 nel Gruppo D del torneo, segnando la vittoria più ampia della nazionale statunitense nella storia dei Mondiali.
Rubio ha pubblicato sul suo account ufficiale di X che è stata «una notte incredibile e storica per la squadra maschile degli Stati Uniti» e che si è sentito «onorato di unirsi a oltre 70.000 tifosi nella prima partita della Coppa del Mondo FIFA 2026 organizzata negli Stati Uniti».
Trump non è andato allo stadio, ma ha chiamato personalmente l’allenatore Mauricio Pochettino e il capitano della squadra giovedì per incoraggiarli, dicendo che «la pressione è scomparsa» e che «si divertano».
La presenza di Rubio ha avuto anche una dimensione diplomatica: ha sfruttato l'evento per incontrarsi bilateralmente con il presidente del Paraguay, Santiago Peña, con un'agenda che ha incluso sicurezza regionale, commercio, investimenti e cooperazione nelle tecnologie emergenti.
Il Dipartimento di Stato ha indicato che l'obiettivo era «avanzare nella partnership strategica tra Stati Uniti e Paraguay».
Peña, uno dei leader latinoamericani più affini a Trump, ha viaggiato negli Stati Uniti tra l'11 e il 15 giugno per accompagnare la sua squadra nel debutto mondiale.
Gianni Infantino era presente anche nel palco.
In campo sportivo, la grande figura dell'incontro è stata l'attaccante Folarin Balogun, che ha segnato una doppietta ed è diventato il primo americano a segnare due goal in una partita della Coppa del Mondo da Bert Patenaude nel 1930.
La partita è iniziata con un autogol del paraguayano Damián Bobadilla al settimo minuto, frutto di un'azione combinata tra Christian Pulisic e Weston McKennie.
Balogun ha ampliato il vantaggio al minuto 31 con un assist di Pulisic e ha segnato il suo secondo gol nel recupero del primo tempo, portando la squadra all'intervallo con un storico 3-0.
Fu la prima volta nella storia che gli Stati Uniti terminarono il primo tempo con un vantaggio di tre gol in un Mondiale.
Il Paraguay ha dimezzato il punteggio al minuto 73; Gio Reyna, entrato al minuto 82, ha fissato il definitivo 4-1 nel tempo di recupero.
La presenza di 70.492 spettatori è stata la maggiore per la nazionale maschile degli USA in un Mondiale dal 1994, anno in cui il paese ha ospitato il torneo per l'ultima volta.
Trump ha congratulato la squadra su Truth Social questo sabato: «Congratulazioni alla Squadra USA per la loro grande vittoria, 4-1, contro una squadra molto forte del Paraguay. Continuate così!».
L'allenatore Pochettino si è detto «molto, molto, molto orgoglioso» della prestazione della squadra dopo la vittoria.
La prossima partita degli Stati Uniti nel Mondiale 2026 sarà il 19 giugno a Seattle contro l'Australia.
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