Miguel Díaz-Canel ha annunciato questo venerdì un pacchetto di riforme economiche in cui il turismo occupa un luogo centrale, riconoscendo apertamente che Cuba non può continuare a dipendere dalle grandi catene alberghiere internazionali, molte delle quali hanno abbandonato l'isola a causa delle sanzioni dell'amministrazione Trump.
Le dichiarazioni del governante sono state pubblicate sulla Revista Buenos Días, nell'ambito del programma chiamato Programma Economico e Sociale per il 2026. Arrivano in un momento in cui il paese ha la maggior parte dei suoi hotel chiusi e vuoti.
Sul settore turistico, Díaz-Canel ha affermato: «C'è una visione verso il turismo con i vincoli che ha. Qui ci saranno nuove modalità con nuovi attori, per sfruttare tutta quell'infrastruttura che abbiamo. Non possiamo pensare in questo momento solo ai grandi gruppi, quando molti di essi, a causa della pressione degli Stati Uniti, si sono ritirati dal paese».
Il momento peggiore del turismo cubano
Cuba ha ricevuto solo 328.608 turisti tra gennaio e aprile del 2026, un 55,8% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025, con un tasso di occupazione alberghiera che nel 2025 era già di appena 18,9%.
La fuga di operatori internazionali si è accelerata dopo la scadenza, il 5 giugno, del termine stabilito dall'Ufficio per il Controllo dei Beni Esteri (OFAC) affinché le aziende straniere rompessero i legami con GAESA, il conglomerato militare che controlla il 70% dell'economia cubana.
Meliá ha cessato le operazioni in 15 hotel, Iberostar ha lasciato 12 dei suoi 18 stabilimenti e Blue Diamond Resorts ha abbandonato 62 hotel con oltre 12.900 camere.
Meliá ha riconosciuto che «la gran parte degli hotel si trova attualmente chiusa e priva di attività a causa dei problemi energetici e della diminuzione della domanda».
Per colmare quel vuoto, il regime propone di aprire il settore ai cubani residenti sull'isola, alla diaspora e agli investitori di paesi senza legami con il sistema finanziario statunitense.
L'invito agli emigrati a investire e gestire hotel era stato fatto da Díaz-Canel il 5 giugno in un'intervista con il media spagnolo elDiario.es.
«Ci saranno hotel che dovremo gestire oggi più con una gestione cubana che con una gestione condivisa con enti stranieri. Stiamo considerando anche modalità di business diverse. Cubani che vogliono investire e che desiderano gestire hotel. Siamo aperti a questo.»
Il Decreto-Legge 117/2026, pubblicato nella Gazzetta Ufficiale il 5 maggio, ha creato formalmente la condizione migratoria di «Investitori e di Affari» per i cubani residenti all'estero.
Il pacchetto di riforme annunciato questo venerdì va oltre il turismo
Díaz-Canel ha parlato di autonomia municipale, di aziende statali che funzionano «senza ingerenze nella loro gestione», di fatturazione elettronica, mobilità elettrica e energie rinnovabili. Riguardo alla crisi energetica, ha ammesso che negli ultimi cinque mesi è entrata a Cuba solo una nave di petrolio.
Il governante ha affermato che non può essere completamente trasparente riguardo ai suoi piani: «Non possiamo dire tutto così chiaramente perché il nemico sta osservando tutto ciò che facciamo».
I critici avvertono che la mancanza di reali garanzie giuridiche, l'opacità istituzionale e la storica sfiducia dell'esilio rendono molto difficile che queste proposte si concretizzino in investimenti tangibili.
Nel frattempo, una rappresentante di Cubatur ha ammesso martedì che «i turisti hanno paura di venire a Cuba».
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