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Il presidente cubano Miguel Díaz-Canel ha invitato i cubani residenti all'estero a investire e gestire hotel nell'isola, in un intervista rilasciata al media spagnolo elDiario giovedì da La Havana.
L'annuncio avviene nel contesto dell'uscita massiccia delle catene alberghiere internazionali forzata dalle sanzioni secondarie imposte dall'amministrazione Trump, il cui termine per cui le aziende straniere dovevano interrompere i legami con GAESA scadeva proprio questo venerdì.
«Ci saranno hotel che dovremo gestire oggi più con un'amministrazione cubana che con un'amministrazione condivisa con entità straniere. Stiamo considerando anche modalità di business diverse. Cubani che vogliono investire e che vogliono gestire hotel. Siamo aperti a questo», ha dichiarato Díaz-Canel.
Il governante ha esteso l'offerta anche a «persone di altri paesi o entità di altri paesi che non hanno né conti negli Stati Uniti né dipendenze dagli Stati Uniti e che sono disposte a lavorare con Cuba».
La proposta arriva dopo l'abbandono dell'isola da parte di quattro grandi catene. Meliá Hotels International ha cessato le operazioni in 15 dei suoi hotel a Cuba martedì, riconoscendo un'occupazione media del 34,1% nel primo trimestre del 2026. Iberostar ha confermato l'uscita di 12 dei suoi 18 hotel collegati a Gaviota/GAESA da domenica. Blue Diamond Resorts ha abbandonato 62 hotel e oltre 12.900 camere il 30 maggio, e Archipelago International ha ritirato i suoi sei stabilimenti.
Riguardo a queste aziende, Díaz-Canel ha affermato che «stanno andando contro la loro volontà» e che rappresentano partner a cui il regime ha «molto rispetto».
Il vuoto lasciato da queste catene è enorme. Nei primi quattro mesi del 2026, Cuba ha ricevuto appena 328.608 turisti internazionali, un calo del 55,8% rispetto allo stesso periodo del 2025, il peggior crollo in due decenni. L'occupazione alberghiera nel 2025 è stata appena del 18,9%.
La proposta che la diaspora gestisca hotel affronta notevoli ostacoli strutturali. Lo stesso Díaz-Canel è stato sanzionato personalmente dall'Ufficio per il Controllo dei Beni Estranei (OFAC) giovedì, insieme a sua moglie Lis Cuesta Peraza, suo patrigno Manuel Anido Cuesta — residente a Madrid — e altri funzionari del regime.
Nella stessa giornata, l'OFAC ha bloccato formalmente il Ministero delle Forze Armate Rivoluzionarie (MINFAR), i Comitati di Difesa della Rivoluzione (CDR) e altre istituzioni cubane, restringendo ulteriormente il cerchio attorno alle strutture del regime.
Nell'intervista, Díaz-Canel ha attribuito la crisi alle sanzioni statunitensi e ha descritto tre scenari che, secondo lui, Washington sta perseguendo: provocare un'esplosione sociale per intervenire con il pretesto umanitario, appropriarsi economicamente di Cuba per forzare un cambiamento del sistema politico, o una aggressione militare diretta.
La crisi energetica —Cuba importava tra l'80% e il 90% in meno di combustibile da gennaio 2026— è il fattore che influisce più direttamente sull'operatività alberghiera, con strutture chiuse per mancanza di elettricità.
Meliá ha riconosciuto in un comunicato che «la grande maggioranza degli hotel è attualmente chiusa e priva di attività a causa dei problemi energetici e del calo della domanda».
In marzo del 2026, il regime aveva già annunciato un'apertura affinché gli emigrati cubani potessero investire in settori strategici come il turismo, l'estrazione mineraria e l'energia, ma analisti e la stessa diaspora evidenziano la mancanza di garanzie giuridiche e la sfiducia accumulata come ostacoli determinanti per qualsiasi investimento reale.
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