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Il segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato giovedì sanzioni contro Unión Cuba-Petróleo (CUPET), l'azienda statale cubana che controlla l'importazione, la raffinazione e la distribuzione di combustibili sull'isola, ai sensi dell'Ordine Esecutivo 14404 firmato dal presidente Trump il 1 maggio 2026.
Nella sua dichiarazione ufficiale, Rubio ha accusato direttamente la dirigenza del regime di aver trasformato l'energia in uno strumento di repressione e arricchimento illecito: «Mentre il popolo cubano soffriva per le interruzioni di energia e aspettava settimane per riempire il serbatoio delle proprie auto, la famiglia Castro viaggiava in jet privato».
Il segretario di Stato ha descritto in dettaglio come il regime ha dirottato le risorse energetiche a proprio favore.
«Il regime ha rubato e accumulato il carburante disponibile, utilizzandolo per l'aereo privato dei Castro, per le forze di sicurezza impiegate a reprimere il popolo cubano, per mantenere illuminati hotel turistici vuoti e per trasportare persone in autobus per proteste false e manovre politiche», ha dettagliato.
Rubio ha definito la condotta del regime come una «cleptocrazia» e ha affermato che «le élite comuniste cubane hanno strumentalizzato l'energia come strumento di controllo sociale e lucro cleptocratico».
La designazione di CUPET è avvenuta ai sensi della Sezione 2(a)(i)(A) della EO 14404, per operare nel settore energetico dell'economia cubana, e blocca tutti i suoi beni e interessi negli Stati Uniti, vietando inoltre qualsiasi transazione di persone o aziende statunitensi con l'ente.
La sanzione chiude definitivamente il controverso accordo tra Vanguard Energy, azienda di Coral Gables, Florida, e un'agenzia importatrice cubana per affittare strutture di CUPET e inviare più di 250.000 barili di benzina e diesel per viaggio, quello che sarebbe stato il maggior invio di combustibile statunitense a Cuba dall'era Eisenhower.
Mercoledì, il Dipartimento di Stato aveva già avvertito che le sanzioni rimanevano in vigore e che non aveva autorizzato tale operazione.
Rubio ha concluso la sua dichiarazione con un messaggio diretto: «Il presidente Trump desidera un nuovo futuro per il popolo cubano, con maggiore libertà e opportunità economiche e politiche. Fino ad allora, continueremo a colpire la capacità del regime comunista di utilizzare il commercio energetico per promuovere la sua agenda corrotta e reprimere violentemente il popolo cubano».
L'azione contro CUPET si inserisce in un'escalation continua di pressione sull'apparato economico del regime.
Dai primi di gennaio, l'amministrazione Trump ha imposto più di 240 sanzioni contro Cuba.
Il 7 maggio, Rubio ha sanzionato GAESA, il conglomerato militare-imprenditoriale del regime, e il 4 giugno ha sanzionato direttamente Díaz-Canel, Lis Cuesta Peraza, Alejandro Castro Espín e suo figlio Raúl Alejandro Castro Calis, tra gli altri.
Le accuse di Rubio sull'uso di jet privati hanno un fondamento documentale: inchieste giornalistiche hanno rivelato che Raúl Guillermo Rodríguez Castro, «El Cangrejo», nipote di Raúl Castro, ha effettuato almeno 25 viaggi a Panama tra il 2024 e il 2025 su aeromobili collegati a GAESA, inclusi un Dassault Falcon 900EX.
Le sanzioni arrivano nel peggior momento energetico della recente storia di Cuba.
Il deficit elettrico ha raggiunto un record di 2.174 MW il 14 maggio, con solo 976 MW disponibili rispetto a una domanda di 3.150 MW, e i blackout sono arrivati a durare tra le venti e le 24 ore al giorno in diverse province.
Il ministro dell'Energia cubano, Vicente de la O Levy, ha ammesso a maggio che Cuba non aveva «assolutamente nulla di carburante, di diesel, solo gas accompagnante».
La crisi ha scatenato un'ondata di proteste senza precedenti: l'Osservatorio Cubano de Conflictos ha registrato 1.311 manifestazioni solo a maggio 2026, il mese di maggiore attività contestataria dal 11 luglio 2021.
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