El segretario alla Guerra degli Stati Uniti, Pete Hegseth, si è rivolto mercoledì alle truppe schierate presso la Base Navale di Guantánamo e ha affermato che le guardie cubane che proteggevano Nicolás Maduro a Caracas «non erano un avversario» per gli operatori, i Rangers e le forze speciali statunitensi durante l'operazione che ha catturato il dittatore venezuelano nel gennaio del 2026.
Il discorso è stato diffuso dal Dipartimento della Guerra sui social media X e mostra Hegseth, vestito con una maglietta del Programma degli Ufficiali dei Marines, parlare all'aperto di fronte a circa 80-100 militari dell'Esercito e dei Marines dopo aver esercitato insieme a loro.
«Le difese aeree russe e le guardie cubane... Le guardie cubane. Non furono un avversario per i nostri operatori, i nostri Rangers e tutti coloro che svolgono missioni straordinarie», ha dichiarato Hegseth di fronte alle truppe.
Durante quell'operazione, almeno 32 militari e guardie del corpo cubani sono morti, tra cui il colonnello Humberto Alfonso Roca, identificato come parte del dispositivo di sicurezza del regime cubano assegnato a Maduro.
Hegseth ha anche messo in evidenza la Medaglia d'Onore assegnata al pilota CW5 Eric Slover, che ha mantenuto al sicuro i suoi uomini atterrando l'aeromobile sotto il fuoco delle mitragliatrici durante l'operazione. «Ciò che ha fatto quel pilota per mantenere al sicuro i suoi uomini mentre atterrava l'aeromobile e riusciva a farlo tornare in sicurezza è stato qualcosa di degno dei libri di storia», ha affermato. Trump ha decorato Slover il 25 febbraio 2026.
En lo stesso discorso, Hegseth proclamò la cosiddetta «Dottrina Donroe» —contrazione di «Donald» e «Monroe»— come il corollario Trump alla storica Dottrina Monroe del 1823 e al Corollario Roosevelt del 1904. «La Dottrina Monroe non è solo ancora viva; non è solo ancora valida il Corollario Roosevelt, ma ora abbiamo la Dottrina Donroe», dichiarò.
Citiò il Canale di Panama e il Venezuela come esempi di quella dottrina, e sottolineò che «il territorio e gli spazi strategici del nostro emisfero sono terreni chiave» per Washington.
La visita si svolge in un momento di massima tensione tra Washington e L'Avana. Gli Stati Uniti hanno dispiegato oltre 1.300 marines nei Caraibi nell'ambito dell'Operazione Southern Spear e hanno inviato la portaerei USS Nimitz nella regione il 29 maggio. Pochi giorni prima, Axios ha riportato che Cuba avrebbe acquisito oltre 300 droni militari dalla Russia e dall'Iran dal 2023, con piani per impiegarli contro la stessa base di Guantánamo, navi militari e obiettivi in Florida.
Il passato domenica, Díaz-Canel ha affermato che Washington gestisce tre scenari possibili riguardo a Cuba e ha avvertito che qualsiasi azione militare potrebbe provocare un «bagno di sangue».
Hegseth ha concluso il suo messaggio alle truppe con un avvertimento diretto al regime cubano: «Ciò che accadrà con il futuro di Cuba è nelle mani del presidente degli Stati Uniti e della leadership cubana. Qualunque cosa succeda, il Dipartimento della Guerra sarà pronto e posizionato per qualsiasi possibile contingenza».
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