Il segretario alla Guerra degli Stati Uniti, Pete Hegseth, ha pronunciato un discorso di avvertimento diretto al regime cubano dalla Base Navale di Guantánamo, utilizzando la cattura di Nicolás Maduro come esempio di ciò che accade quando qualcuno sfida Washington.
Nella sua allocuzione di fronte alle truppe statunitensi a Guantánamo, Hegseth ha descritto nei dettagli l'operazione che ha rovesciato Maduro e ha lanciato un messaggio chiaro: «Guardate il Venezuela e Nicolás Maduro, che ha pensato di poter sfidare gli Stati Uniti d'America. E ha scoperto la realtà in circa 45 minuti, nel mezzo della notte».
Il funzionario ha riferito che l'operazione è stata eseguita all'interno del «complesso più fortificato della sua base più fortificata, nel cuore della sua capitale» e ha sottolineato che né le difese aeree russe né le guardie cubane che proteggevano il dittatore venezuelano sono state in grado di resistere: «Le guardie cubane. Non sono state un avversario per i nostri operatori, i nostri Rangers e tutti coloro che svolgono missioni straordinarie».
La riferimento alle guardie cubane non è trascurabile. Durante la Operazione Absolute Resolve del 3 gennaio 2026, almeno 32 guardie cubane che facevano parte del dispositivo di sicurezza di Maduro sono morte a Caracas, tra cui un colonnello identificato successivamente.
Il regime venezuelano ha reso omaggio ai cubani caduti il 6 gennaio 2026, mentre il generale Vladimir Padrino ha accusato gli Stati Uniti di aver «assassinato a sangue freddo» il team di sicurezza.
Hegseth ha anche sottolineato che da quella operazione è emersa una Medaglia d'Onore, assegnata il 25 febbraio 2026 al pilota Eric Slover, che ha pilotato un elicottero CH-47 Chinook ed è rimasto ferito durante la missione: «Ciò che ha fatto quel pilota per mantenere al sicuro i suoi uomini mentre atterrava l'aeromobile e riusciva a farlo tornare in sicurezza è stato qualcosa di degno dei libri di storia».
Il discorso è stato inquadrato nella cosiddetta «Dottrina Donroe», il corollario che l'amministrazione Trump ha aggiunto alla storica Dottrina Monroe: «La Dottrina Monroe non solo è viva; non solo il Corollario Roosevelt è ancora vigente, ma ora abbiamo la Dottrina Donroe. Il Corollario Trump della Dottrina Monroe», ha affermato Hegseth.
Sotto quel paravento ideologico, il segretario ha menzionato il Canale di Panama come un terreno strategico chiave e ha dichiarato che gli Stati Uniti stanno lavorando affinché «nessun avversario straniero possa controllarlo».
Hegseth ha anche lanciato un avvertimento diretto ai narcotrafficanti che operano nella regione: «Non salirei su un narcobarco nel Caraibi o nell'Oceano Pacifico orientale in questo momento. Li stiamo cacciando come abbiamo cacciato Al Qaeda e ISIS».
La visita a Guantánamo si svolge in un contesto di massima pressione su La Habana. Nel maggio del 2026, Trump ha minacciato di inviare una portaerei alle coste cubane per costringere a cambiamenti politici e ha avvertito che non tollererà Cuba come Stato che ospita operazioni militari ostili.
Dopo il suo passaggio a Guantánamo, Hegseth si è trasferito a Tampa, in Florida, per incontrare i vertici del Comando Centrale. Prima di partire, ha dichiarato che il Dipartimento della Guerra sarà «pronto e posizionato per ogni possibile contingenza» legata a Cuba.
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