Meliá Hotels International ha annunciato questo mercoledì la cessazione immediata delle sue operazioni in 15 hotel a Cuba, in risposta all'ultimatum dell'amministrazione di Donald Trump affinché le aziende straniere rompano i loro legami con il conglomerato militare GAESA entro il prossimo 5 giugno.
La decisione rende la catena maiorchina l'ultima grande operatore turistico straniero a ridurre drasticamente la sua presenza nell'isola a causa del inasprimento delle sanzioni statunitensi contro le aziende controllate dalle Forze Armate cubane.
La compagnia ha comunicato alla Commissione Nazionale del Mercato dei Valori (CNMV) che la sua filiale portoghese Ilha Bela conclude «immediatamente la prestazione dei servizi di gestione e commercializzazione, così come la cessione d'uso dei suoi marchi alberghieri» in 15 strutture collegate a GAESA.
Gli hotel colpiti sono:
- Gran Hotel Bristol Habana Vieja
- Innside Catedral Habana
- Meliá Buena Vista
- Meliá Cayo Santa María
- Meliá Jardines del Rey
- Meliá Las Dunas
- Meliá Península Varadero
- Paradisus Los Cayos
- Paradisus Princesa Mar
- Paradisus Río de Oro
- Paradisus Varadero
- Sol Caribe Beach
- Sol Cayo Santa María
- Sol Río de Luna y Mares
- Spiaggia Sol Varadero
Secondo l'azienda, l'impatto economico sarà limitato poiché gran parte di queste strutture erano chiuse o funzionavano parzialmente a causa della crisi energetica e del calo della domanda turistica a Cuba.
La partenza di Meliá è dovuta al rischio di esporsi a sanzioni secondarie da parte di Washington per mantenere relazioni commerciali con entità collegate a GAESA, il conglomerato militare che controlla buona parte del settore turistico cubano.
La ritirata arriva dopo mesi di chiusure di alcuni hotel a causa della crisi turistica
La decisione di abbandonare 15 hotel collegati a GAESA avviene solo pochi mesi dopo che Meliá ha riconosciuto pubblicamente le difficoltà operative che stava affrontando a Cuba.
En febbraio di quest'anno, la catena spagnola ha confermato la chiusura temporanea di diversi stabilimenti nell'ambito di una strategia di "compattamento" della sua offerta alberghiera, motivata dalla scarsità di carburante, dai problemi di trasporto per i lavoratori e dal costante calo della domanda turistica.
In quel momento, la compagnia gestiva 35 hotel sull'isola e assicurò che non aveva intenzione di abbandonare il mercato cubano.
L'azienda ha presentato quei ridimensionamenti come una misura operativa per adattare la capacità disponibile ai livelli reali di occupazione, in un contesto caratterizzato da blackout, difficoltà di approvvigionamento e riduzione dei voli internazionali verso Cuba.
Meliá mantiene 20 hotel attivi a Cuba, secondo il suo sito ufficiale
Nonostante questo ritiro, il sito ufficiale di Meliá Cuba continua a commercializzare prenotazioni in almeno 20 hotel distribuiti in diverse province del paese.
I prezzi mostrati sulla piattaforma il 3 giugno sono i seguenti:
| Hotel | Prezzo a partire da |
| Sol Hicacos Varadero | 102 USD |
| Sol Palmeras | 107 USD |
| Meliá Internacional Varadero | 111 USD |
| Meliá Las Antillas | 111 USD |
| Meliá Las Américas | 136 USD |
| Meliá Varadero | 116 USD |
| Meliá Trinidad Península | 108 USD |
| Sevilla Habana Affiliated by Meliá | 68 USD |
| Tryp Habana Libre | 34 USD |
| Meliá Cohiba | 78 USD |
| Meliá Habana | 78 USD |
| Meliá Costa Rey | 109 USD |
| Tryp Cayo Coco | 84 USD |
| Sol Cayo Coco | 84 USD |
| Meliá Cayo Coco | 136 USD |
| Meliá San Carlos | 59 USD |
| Jagua Affiliated by Meliá | 150 USD |
| La Unión Managed by Meliá Hotels International | 59 USD |
| Villas Cienfuegos Affiliated by Meliá | 59 USD |
| Meliá Santiago de Cuba | 41 USD |
La permanenza di questi hotel sulla piattaforma di prenotazione suggerisce che la catena mantiene ancora operazioni o accordi commerciali in determinate strutture che, almeno per il momento, non sono state coinvolte nella decisione comunicata alla CNMV.
Un settore colpito dalla crisi energetica e dalle sanzioni
La partenza parziale di Meliá avviene in mezzo a una profonda crisi del settore turistico cubano. All'inizio dell'anno, la stessa catena ha riconosciuto che diversi hotel erano stati chiusi temporaneamente a causa della mancanza di carburante e delle limitazioni operative derivanti dalla crisi energetica nazionale. Fonti del settore hanno indicato allora che gli aggiustamenti colpivano in particolare Varadero e i cayos del nord del paese, due dei principali poli turistici di Cuba.
La situazione si è aggravata successivamente con la riduzione delle operazioni di altre catene alberghiere e compagnie aeree internazionali. Ora, le sanzioni degli Stati Uniti contro le aziende legate a GAESA aggiungono un nuovo fattore di pressione su un settore che già stava registrando minimi storici di visitatori e bassi livelli di occupazione alberghiera.
La partenza di Meliá si aggiunge a una serie di abbandoni di altre compagnie in appena una settimana. Tra queste spicca Iberostar, che ha cessato l'attività di 12 hotel a Cuba dal 1° giugno, sebbene mantenga una presenza con sei strutture non legate a GAESA.
La canadese Blue Diamond Resorts ha confermato la sua uscita il 31 maggio, interessando 62 hotel e più di 12.900 camere. La compagnia aerea Iberia ha sospeso i suoi voli tra Madrid e L'Avana dal 1 giugno fino almeno al 24 ottobre.
GAESA controlla una rete di circa 180 hotel gestiti in collaborazione con gruppi stranieri, principalmente spagnoli e canadesi.
Meliá era il maggior operatore straniero sull'isola, con 33 hotel sotto contratti a lungo termine con Gaviota, la filiale turistica del conglomerato militare.
Il turismo cubano era già in caduta libera prima di questo esodo imprenditoriale. Nel 2025 sono arrivati appena 1,8 milioni di turisti internazionali, il minimo dal 2002 e meno della metà del picco di 4,7 milioni registrato nel 2018.
La combinazione di blackout, scarsità, deterioramento delle infrastrutture turistiche e la crescente pressione di Washington sulle aziende associate a GAESA minaccia di approfondire ulteriormente la crisi di una delle principali fonti di valuta estera del paese.
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