L'avvocato dell'immigrazione Liudmila Marcelo ha denunciato in un'intervista con la giornalista Tania Costa un'ondata di truffe sui social network in cui i delinquenti clonano conti di avvocati reali per far pagare fino a 300 dollari per appuntamenti falsi a immigrati.
Marcelo ha riferito di aver identificato tra tre e quattro account falsi su TikTok che hanno copiato i suoi video e li hanno pubblicati come se fossero stati creati da lui. «Nel mio caso, avevo già segnalato tre account su TikTok che mi hanno copiato i video e li hanno pubblicati come se fossi io», ha spiegato l'avvocato.
I truffatori monitoravano i commenti ai loro video originali e contattavano direttamente coloro che chiedevano come mettersi in contatto con lei. Quando Marcelo tentò di avvisare gli utenti segnalando gli account come falsi, i criminali limitarono i commenti e la bloccarono.
«Mi hanno bloccato», chiarì, descrivendo come avesse erroneamente creduto che TikTok avesse agito.
Il caso più recente è avvenuto questo lunedì, quando una donna si è presentata nell'ufficio di Marcelo credendo di avere un appuntamento alle otto del mattino, orario che l'avvocato riserva esclusivamente per fare sport.
«È impossibile che io le abbia dato un appuntamento a quella ragazza», affermò. La vittima aveva pagato 300 dollari per quell'appuntamento inesistente e aveva ricevuto consigli migratori completamente errati. Gli imbroglioni le avevano promesso un «udienza preliminare anticipata» per chiudere il suo caso, qualcosa che legalmente non esiste.
Ciò che allarmò di più Marcelo fu che quella donna aveva già avuto incontri di persona con lei e, nonostante ciò, quasi cadde nel inganno. «Guarda quanto possono essere ingannate le persone, visto che quella ragazza aveva già avuto degli incontri con me di persona... È che sanno fare le cose», osservò.
Il metodo di pagamento è anche un segnale di allerta. I truffatori hanno richiesto il denaro tramite Cash App, sul conto personale di una presunta assistente.
«Guarda, è molto difficile che un avvocato utilizzi Cash App e poi che ti dica di utilizzare l'email del mio assistente o il numero di cellulare del mio assistente, è impossibile. Dal punto di vista contabile, nessuno studio può fare una cosa del genere», ha avvertito Marcelo.
Un paio di mesi fa, un'altra sua cliente stava per pagare 400 dollari tramite WhatsApp a un conto falso che prometteva di aiutare con la richiesta di residenza in Corte. Si è salvata rendendosi conto che il numero non corrispondeva a quello abituale dello studio.
Marcelo ha dovuto anche segnalare un account che impersonificava un altro avvocato noto come «l'avvocato Leal», il che conferma che il fenomeno colpisce numerosi studi di immigrazione.
Questo modello si inserisce in un aumento documentato di frodi migratorie negli Stati Uniti. Secondo un'analisi di ProPublica, le segnalazioni alla Commissione Federale del Commercio sono quasi raddoppiate, passando da circa 960 all'anno tra il 2021 e il 2024 a quasi 2.000 nel 2025, con perdite totali di almeno $94,4 milioni in cinque anni.
Marcelo ha offerto raccomandazioni concrete per non cadere in queste trappole. Tra i suoi consigli, verificare sempre su Google o sul sito web ufficiale dell'avvocato il numero di telefono e l'indirizzo email reali prima di qualsiasi pagamento; chiamare direttamente l'ufficio per confermare qualsiasi comunicazione ricevuta tramite i social media; e non pagare mai senza aver firmato un contratto.
«Mai, mai, mai. Cioè, fare un pagamento prima senza un contratto. E in secondo luogo, senza aver prima parlato con una persona», ha sottolineato.
«Nessun avvocato dirà mai, hai bisogno del mio aiuto per un messaggio del genere su TikTok. Guarda, sono io. No», concluse Marcelo, esortando gli immigrati a fare molta attenzione a qualsiasi contatto non richiesto sui social media.
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