Una fotografia di un aereo militare cubano mostra due machete dipinti sul fusolaggio come «trofei» della cattura degli aerei di Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996. Questo è quanto rivela Luis Domínguez, ricercatore del progetto Represores Cubanos, in un'intervista con Tania Costa, su CiberCuba, nella quale spiega il significato di quell'immagine e i piloti che vi appaiono.
«Quei machete sono stati messi su quell'aereo come vittorie ottenute sul campo di battaglia assassinando quattro persone innocenti e disarmate in acque internazionali», afferma Domínguez. «Il cubano che si batte il petto, per questo dovrebbe provare vergogna per il resto della sua vita, perché non è accettabile».
Secondo il ricercatore, inizialmente i piloti cubani dipinsero due stelle sull'aereo per segnare le loro presunte vittorie, ma poi le sostituirono con machete.
Domínguez non lascia spazio a dubbi su cosa rappresentino quegli simboli: «Questi due machete rappresentano i due aerei di Hermanos al Rescate che loro hanno attaccato e che hanno distrutto».
L'investigatore ha identificato in fotografie diversi piloti in base al loro numero di posizione.
«Il numero sei che appare lì, Tania, è l'assassino degli aerei di Hermanos al Rescate. Si chiama Lorenzo Alberto Pérez Pérez e io ho parlato con lui. L'ho chiamato al telefono solo per individuare la sua casa, l'edificio di microbrigata dove vive accanto al fiume Almendares.»
Il numero sette corrisponde a Luis Raúl González Pardo, che pilotò un MiG-29 come parte della seconda coppia di caccia che partecipò all'attacco. Domínguez spiega che González-Pardo aveva il grado di tenente colonnello e che «era stato parte del secondo gruppo di piloti cubani che andò nell'Unione Sovietica, probabilmente nel 1989, 1990, per imparare a volare» quel tipo di aereo.
L'indignazione di Luis Domínguez è esplicita nel descrivere quanto accaduto. «Quelle persone (i quattro volontari di Hermanos al Rescate morti nell'attacco) non avevano nemmeno una pistola a bordo e sono state uccise da MiG militari concepiti per combattere contro aerei civili. Molto coraggiosi, molto valorosi contro i civili. Sarebbe stata un'altra storia se si fossero confrontati con militari americani, ma così non è stato, perché lì il coraggio non ha alcun peso».
Il caso di González-Pardo ha acquisito rilevanza giudiziaria questa settimana quando è stato condannato a sette mesi di reclusione in un tribunale federale di Jacksonville, Florida, per frode migratoria per aver nascosto il suo passato militare cubano —tra il 1980 e il 2009— nei suoi moduli di immigrazione.
Oltre a quella condanna, González-Pardo figura in un'accusa federale insieme a Raúl Castro e ad altri tre militari cubani per l'omicidio dei quattro attivisti: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales, i cui corpi non sono mai stati recuperati.
L'OACI concluse nel luglio del 1996 che l'attacco avvenne in acque internazionali e che Cuba violò il diritto internazionale non tentando una comunicazione preventiva con gli aerei. Tre imbarcazioni civili — un crociera, un peschereccio e una vela — furono testimoni dell'abbattimento e la loro posizione confermava che gli aerei non si trovavano nello spazio aereo cubano.
Domínguez, la cui ricerca è chiave per identificare i cinque piloti coinvolti nell'attacco, riassume il suo impegno con una frase incisiva: «Ho tenuto d'occhio questa gente sin dal giorno in cui è successo e mi sono promesso che avrei scoperto tutti, tutti, tutti, tutti i dettagli».
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