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Un rapporto di 66 pagine pubblicato questo mercoledì da Human Rights Watch documenta le deportazioni di massa di cubani dagli Stati Uniti verso il Messico sotto l'amministrazione Trump, con testimonianze che descrivono un trattamento degradante, abbandono totale e un limbo legale senza via d'uscita.
Il rapporto, intitolato «Casting Us Aside to Die» («Ci abbandonano qui a morire»), raccoglie le testimonianze di 53 cittadini di paesi terzi deportati a Tapachula, Chiapas e Villahermosa, Tabasco, tra cui 41 uomini cubani.
La maggior parte dei cubani intervistati ha 60 anni o più, soffre di malattie croniche ed ha vissuto negli Stati Uniti —principalmente in Florida— per anni o decenni dopo essere fuggita da Cuba a causa della repressione politica o della mancanza di opportunità economiche.
Molti avevano costruito attività, possedevano case e avevano lasciato familiari nel territorio statunitense.
Nessuno degli intervistati ha avuto l'opportunità di impugnare la propria deportazione in Messico, e le autorità li hanno inviati senza documentazione, denaro o effetti personali.
«I funzionari dell'immigrazione messicana ci hanno trattati come cani buttati in strada», ha dichiarato uno dei deportati cubani intervistati da HRW.
Un altro cubano ha riassunto la situazione con una frase devastante: «Qui siamo prigionieri… Siamo qui per morire».
Harold A., cubano di 58 anni deportato in Messico, ha descritto la disperazione quotidiana: «Ci abbandonano qui a morire. Non c'è aiuto. Non possiamo lavorare perché non abbiamo documenti. Non ci danno niente, niente… Come si suppone che faremo a mangiare, a pagare l'affitto?»
Segundo il rapporto, tra il 20 gennaio 2025 e il 9 marzo 2026, gli Stati Uniti hanno deportato oltre 18.000 nazionali di paesi terzi, dei quali quasi 13.000 —circa il 70%— sono stati inviati in Messico in virtù di un accordo non scritto e non divulgato tra i due governi.
I cubani costituirono il gruppo più numeroso: 4.353 deportati in Messico in quel periodo.
Del totale dei cubani deportati, il 55% aveva precedenti penali negli Stati Uniti, il 16% aveva accuse pendenti senza condanna, e il 26% non aveva precedenti penali.
Solo il 16% aveva come condanna più grave un reato violento o potenzialmente violento.
Attivisti stimano che ci siano circa 800 cubani bloccati a Tapachula e circa 3.000 a Villahermosa, città del sud del Messico con alti livelli di violenza e scarsa capacità di servizi.
Nei centri di detenzione statunitensi, i cubani hanno segnalato sovraffollamento, temperature estreme, cibo insufficiente, scarso accesso alle cure mediche e violenza fisica e verbale da parte delle guardie.
Testimonianze raccolte da The Washington Post descrivono colpi alla testa, torsioni delle caviglie e minacce di rimandarli in El Salvador o «in Africa» se si opponevano.
Già in Messico, funzionari migratori semplicemente hanno detto loro di «andarsene», a volte nel bel mezzo della notte, senza orientarli su dove dormire né su come accedere ai servizi fondamentali.
Alcuni sono stati costretti a vivere per strada, nei parchi o davanti agli ospedali, come l'Ospedale Juan Graham a Villahermosa.
La situazione legale è in un limbo permanente: il governo cubano si rifiuta di riaccogliere i deportati, e l'asilo è praticamente l'unica via legale in Messico, ma molti cubani che sono all'estero da decenni hanno difficoltà a dimostrare un fondato timore di persecuzione attuale.
L'agenzia messicana di assistenza ai rifugiati è sovraccarica e i suoi requisiti procedurali rendono molto difficile l'accesso alla protezione.
Questa pratica di deportare residenti permanenti cubani di lungo termine in paesi terzi non esisteva prima del secondo mandato di Donald Trump.
Alcira Silva Hava, ricercatrice di HRW, è stata diretta nella sua denuncia: «L'amministrazione Trump sta utilizzando il Messico come discarica per persone che non può deportare nei loro paesi d'origine, inclusi molti cubani che hanno vissuto negli Stati Uniti per decenni».
In marzo del 2026, il giudice federale William G. Young ha messo in discussione la legittimità dell'accordo non scritto con il Messico, dopo che il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha ammesso in tribunale che il Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane aveva deportato circa 6,000 cubani in Messico senza richiedere documenti di viaggio.
Silva Hava ha avvertito che il governo messicano «non offre ai deportati alcuna via per ottenere uno status legale duraturo al di fuori del sistema di asilo, lasciando molti in un limbo senza rifugio, senza medicinali e alla mercé di organizzazioni criminali».
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