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Il petroliero russo Universal, che trasporta tra 250.000 e 270.000 barili di gasolio, ha accelerato domenica scorsa da 1,3 nodi a 10,5 nodi e ha virato verso l'Atlantico del Sud, allontanandosi da Cuba nella prima chiara segnale operativa di una possibile destinazione concreta dopo settimane di navigazione erratica.
Secondo i dati del tracciamento marittimo della nave citati dal ricercatore Jorge Piñón, il brusco cambiamento di velocità e rotta rappresenta il primo segnale operativo chiaro di un possibile destino concreto, anche se il sistema di identificazione automatica della nave continuava a mostrare il destino come «FOR ORDER», ossia senza porto di arrivo assegnato.
Il sistema di tracciamento marittimo stimava un arrivo alla destinazione per il 7 giugno, ma tale previsione è stata considerata poco affidabile finché la nave non dichiara un porto specifico.
El Universal era partito dal porto russo di Vysotsk il 18 gennaio e ha attraversato il Canale della Manica l'8 aprile scortato da una fregata russa, con un arrivo stimato nei Caraibi per il 29 aprile.
Tuttavia, la nave ha trascorso settimane navigando a velocità minima o praticamente alla deriva nell'Atlantico del Nord, a circa 1.600 chilometri da Cuba, senza dichiarare una destinazione.
Il 27 aprile avanzava a soli 3,4 nodi in direzione nord-ovest; il 13 maggio ridusse ulteriormente la sua velocità, approfondendo l'incertezza sul suo destino finale.
El Universal è sanzionato dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal Regno Unito, ed è collegato a Sovcomflot, parte della cosiddetta «flotta ombra» russa utilizzata per eludere le restrizioni occidentali nel commercio di petrolio.
La mancata consegna del carico aggrava una crisi energetica che lo stesso governo cubano ha riconosciuto come catastrofica.
Il ministro dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha ammesso il 14 maggio che l'isola non aveva riserve di alcun tipo: «Non abbiamo nulla di carburante, di diesel, solo gas accompagnatore».
Cuba ha bisogno di almeno otto navi di carburante al mese per sostenere la generazione elettrica, ma ad aprile 2026 ne è arrivata solo una.
Il unico carico russo arrivato con successo sull'isola fino ad ora quest'anno è stato quello della nave Anatoly Kolodkin, che ha attraccato a Matanzas il 31 marzo.
Le spedizioni dalla Venezuela sono state interrotte da novembre 2025 e il Messico ha praticamente sospeso le sue forniture a gennaio 2026, lasciando Cuba senza alternative di approvvigionamento.
Il quadro normativo statunitense complica anche qualsiasi consegna nell'isola. L'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri ha emesso la Licenza Generale 134A il 19 marzo, che consente alcune transazioni con petrolio russo ma esclude esplicitamente Cuba, e rimane valida fino al 17 giugno.
Il deficit elettrico a Cuba ha superato i 2,000 MW nelle ore di massima domanda di questo mese, e il 14 maggio un blackout massivo ha lasciato senza elettricità sette delle quindici province, da Ciego de Ávila a Guantánamo, come riportato da Univisión.
Se el Universal conferma una destinazione diversa da Cuba, l'isola rimarrebbe senza prospettive immediate di ricevere il carburante necessario per sostenere la generazione di energia elettrica nelle prossime settimane.
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