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El Comando Sur di Stati Uniti ha pubblicato questo venerdì un'immagine di un elicottero d'attacco AH-1Z Viper della 22ª Unità Espedizionaria dei Marines che decolla dalla nave anfibia USS Fort Lauderdale nel Mar dei Caraibi, nell'ambito dell'Operazione Southern Spear, in un momento di massima tensione tra Washington e L'Avana.
La fotografia, scattata il 4 maggio 2026, è stata diffusa con un messaggio che riafferma che le forze militari dispiegate nell'area di responsabilità del Comando Sud «stanno supportando l'Operazione Southern Spear, operazioni dirette dal Dipartimento della Guerra e la priorità del presidente di interrompere il traffico illecito di droga e proteggere la patria».
Quel stesso 4 maggio, il Comando Sud ha eseguito un attacco cinetico letale nei Caraibi contro un'imbarcazione gestita da organizzazioni designate come terroristiche, con un bilancio di tre morti.
La pubblicazione arriva nel culmine di un'escalation diplomatica e militare senza precedenti in decenni.
Il lunedì passato, Politico ha rivelato che il Comando Sud aveva convocato una «serie di pianificazione» per possibili scenari di contingente militare contro Cuba, anche se ha chiarito che non esiste una decisione presa né un'azione imminente.
Un funzionario della Casa Bianca citato da quel mezzo ha sottolineato che «il ruolo del Pentagono è fornire al presidente la massima capacità di opzioni».
Mercoledì, il Miami Herald ha riportato che l'amministrazione Trump starebbe «costruendo un caso» per una possibile azione militare contro Cuba se la diplomazia e le sanzioni non producono cambiamenti.
Lo scorso mercoledì, il segretario di Stato Marco Rubio ha lasciato intendere su Fox News che a Cuba «verrà data un'opportunità», ma ha espresso dubbi sul fatto che la leadership del regime possa cambiare la traiettoria del paese.
El giovedì, il capo del Comando Sud ha incontrato il segretario della Difesa Pete Hegseth nel bel mezzo di un'escalation di tensioni, mentre la Russia accusava gli Stati Uniti di preparare un'intervento militare e il cancelliere cubano Bruno Rodríguez accusava Rubio di istigare un'aggressione contro l'isola.
Il mercoledì scorso, in coincidenza con il Giorno dell'Indipendenza di Cuba, il Comando Sud ha annunciato l'arrivo del gruppo da combattimento della portaerei USS Nimitz nei Caraibi nell'ambito dell'esercizio Southern Seas 2026.
Il dispiegamento dell'USS Fort Lauderdale e della 22ª Unità Espedizionaria dei Marine nei Caraibi risponde a un modello costante da agosto 2025, quando è iniziata la presenza continuativa di forze anfibie nella regione.
La Operazione Southern Spear, lanciata formalmente tra settembre e novembre 2025 con l'obiettivo dichiarato di «rilevare, interrompere e degradare reti criminali transnazionali e illecite marittime», accumulava almeno 190 morti in decine di attacchi cinetici entro i primi di maggio 2026.
In parallelo, l'amministrazione Trump ha imposto più di 240 sanzioni contro Cuba da gennaio 2026, intercettato almeno sette petroliere destinate all'isola e firmato il 1 maggio un'ordine esecutivo che amplia le restrizioni su energia, difesa, mineraria e servizi finanziari.
Secondo i rapporti, queste misure avrebbero ridotto le importazioni energetiche cubane tra l'80% e il 90%, contribuendo a interruzioni di corrente fino a 25 ore al giorno in oltre il 55% del territorio cubano.
La pubblicazione del Comando Sud questo venerdì —mostrando attività del 4 maggio— avviene in un momento di massima pressione accumulata sul regime, conferendo così una dimensione di segnalazione strategica che va oltre la sua funzione operativa dichiarata contro il narcotraffico.
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