La legale dell'immigrazione Liudmila Marcelo ha avvertito questo venerdì che una nuova direttiva del Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) potrebbe svuotare di contenuto pratico la Legge di Adeguamento Cubano senza necessità di abrogarla formalmente, attraverso quella che lei stessa ha definito una «trappola» legale.
Il giovedì, USCIS ha pubblicato il memorando di politica PM-602-0199, che inasprisce i criteri per l'aggiustamento di status negli Stati Uniti e stabilisce che gli stranieri che richiedono la residenza permanente dovranno farlo tramite elaborazione consolare nel loro paese d'origine, salvo in circostanze straordinarie.
Marcelo, intervistato dalla giornalista Tania Costa, ha spiegato che la misura è principalmente indirizzata a persone che sono entrate con visti turistici, da studente o di lavoro temporaneo e che successivamente hanno cercato di regolarizzare il loro status attraverso matrimonio o figli cittadini.
«Nella mia interpretazione non si applica alla Legge di Regolazione Cubana, perché la Legge di Regolazione Cubana richiede che tu sia presente per un anno e un giorno», ha affermato l'avvocato.
La chiave è nel requisito di presenza fisica
La Ley di Regolazione Cubana richiede che il richiedente rimanga nel territorio statunitense per un anno e un giorno prima di poter richiedere la residenza, ciò che la differenzia strutturalmente dai visti temporanei menzionati nel memorandum.
Tuttavia, Marcelo ha identificato il rischio reale. Se in un certo momento si richiedesse ai cubani di aspettare un anno e un giorno fuori dal paese, il requisito diventerebbe impossibile da soddisfare.
«Se stanno dicendo che questo influisce anche sulle persone che devono fare l'aggiustamento cubano, allora sì... fatemi sapere che l'aggiustamento di status basato sulla Legge di Aggiustamento Cubano è finito. Perché l'essenza è non dover tornare a Cuba per poter fare lo status qui», ha avvertito.
Di fronte a questa possibilità, l'avvocato è stata diretta: «Se lo fanno in questo modo, darebbero un colpo alla Legge di Aggiustamento Cubano, ma te lo dico, io lo escludo dall'equazione. Lo escludo totalmente dall'equazione perché altrimenti non ti lascerebbero soddisfare il requisito che la legge richiede tu soddisfi».
Un caso particolarmente grave, secondo Marcelo, è quello dei cubani con asilo in attesa ai quali USCIS starebbe già inviando a gestire il loro processo consolare a Cuba, lo stesso paese da cui sono fuggiti.
«Come puoi mandare una persona che ha una domanda di asilo in sospeso a seguire un processo consolare nel paese in cui hanno una richiesta di asilo in sospeso perché hanno paura di tornare? Eppure sta succedendo», ha denunciato.
L'avvocato ha anche sottolineato l'impatto umano della paralisi nei procedimenti, che sta colpendo moltissime persone. «Ho clienti in attesa che inviamo il loro pacco dall'anno scorso, da gennaio, per l'adeguamento dello stato».
Questa nuova direttiva arriva in un contesto di collasso storico nelle approvazioni di residenza per i cubani: da oltre 10.984 approvazioni mensili a febbraio 2025 a sole 15 a gennaio 2026, una caduta del 99,8% secondo l'Istituto Cato.
In parallelo, le detenzioni dell'ICE ai migranti cubani sono aumentate del 463% nello stesso periodo, superando i 1.000 arresti mensili.
Marcelo ha definito l'interpretazione legale dell'USCIS come errata e ha previsto conseguenze giudiziarie: «Stanno facendo un'analisi della legge sbagliata, il che mi fa pensare che, come sempre, ci saranno cause e queste cause saranno a nostro favore».
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