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Le approvazioni per la residenza permanente dei cubani negli Stati Uniti sono crollate del 99,8 % tra ottobre 2024 e gennaio 2026, secondo un'analisi dell'Istituto Cato basata su dati del Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) e di ICE.
Le cifre illustrano un calo senza precedenti: a febbraio 2025, ultimo mese completo dell’amministrazione Biden, USCIS approvò 10.984 residenze permanenti per cubani. A gennaio 2026, con oltre 7.000 domande ricevute, solo 15 furono approvate e quattro rifiutate, con migliaia di casi in attesa indefinita.
Il meccanismo dietro il collasso è, secondo l'Istituto Cato, deliberato. Nel febbraio 2025, USCIS ha sospeso tutte le domande di immigrazione di coloro che sono entrati con il programma di libertà condizionata per Cuba, Haiti, Nicaragua e Venezuela, annullando il loro stato migratorio per facilitare gli arresti dell'ICE.
"I cubani sono stati i più svantaggiati perché, ai sensi della Legge di Adeguamento Cubano, tutti loro soddisfacevano i requisiti per ottenere la residenza permanente e la green card", segnala il rapporto dell'Istituto Cato.
Sebbene la legge possa essere abrogata solo dal Congresso, l'amministrazione ha bloccato la sua applicazione pratica congelando le procedure.
In dicembre, il governo ha sospeso tutte le richieste di immigrazione presentate da cittadini di 19 paesi sottoposti a restrizioni per viaggiare negli Stati Uniti, inclusi i cubani. La misura ha fermato il trattamento delle carte di residenza e delle domande di cittadinanza.
La avvocata di immigrazione Rosaly Chaviano ha confermato a Telemundo 51 che sono migliaia i casi che sono rimasti in un'attesa indefinita.
"A causa della pausa annunciata dal governo, non stiamo vedendo approvazioni di residenza," ha spiegato, aggiungendo che la nazionalità cubana da sola è diventata motivo di sospensione: "Hanno detto che il fatto di essere cittadini cubani è già sufficiente per fare parte di questo gruppo di paesi che deve essere messo in pausa."
La trappola legale ha conseguenze dirette nei confronti di ICE. "Sfortunatamente, la posizione degli ufficiali di ICE è che se la persona ha una residenza in attesa, per loro non è sufficiente", ha avvertito Chaviano.
Il aumento delle detenzioni di cubani è drammatico: alla fine del 2024, l'ICE effettuava meno di 200 detenzioni mensili di cubani; alla fine del 2025 superavano i 1.000 arresti al mese.
In totale, gli arresti di migranti dall'Isola sono aumentati del 463% nello stesso periodo, da ottobre 2024 a gennaio scorso.
Un mese dopo, ICE e USCIS firmarono un memorandum congiunto che autorizzava gli arresti di persone con domande pendenti, revocando una politica interna che lo vietava.
La casa di ICE a Miami guida le operazioni di arresto in tutto il paese con una media di 120 arresti quotidiani. Dall'inizio del 2025, oltre 530 cubani sono stati deportati in almeno quattro voli diretti, e il Dipartimento della Sicurezza Nazionale riporta 42.084 cubani con ordini di deportazione definitiva.
En marzo passato, avvocati hanno presentato una causa collettiva federale contro USCIS per i ritardi in oltre 100.000 residenze cubane. Di fronte a questo scenario, Chaviano raccomanda di portare sempre documentazione che attesti lo stato migratorio in corso: "Se hai la residenza in attesa, la ricevuta della residenza. Se hai il permesso di lavoro, devi avere la carta, qualsiasi prova che hai processi pendenti".
David J. Bier, direttore degli studi migratori dell'Istituto Cato, ha riassunto il meccanismo: "L'amministrazione Trump ha ridotto drasticamente l'immigrazione legale e sospeso le richieste affinché l'ICE arresti coloro che potrebbero ottenere uno status di protezione."
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