Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato giovedì che Raúl Castro è diventato un «fuggitivo della giustizia statunitense» dopo l'accusa formale presentata da un gran giurì federale degli Stati Uniti, e ha avvertito che non rivelerà come intende il governo portarlo di fronte ai tribunali.
«Non parlerò di come lo porteremmo qui, se stessimo cercando di farlo. Perché dovrei dire ai media quali sono i nostri piani?», ha risposto Rubio a domande della stampa sui passi concreti che Washington intraprenderà dopo l'accusa a Castro per il abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996 su acque internazionali dello Stretto della Florida.
«La realtà è che, arrivati a questo punto, diventa un fuggitivo della giustizia statunitense», ha sottolineato, mentre ha risposto in modo categorico alla domanda su come lo porteranno negli Stati Uniti: «Se ci sarà un annuncio, probabilmente lo diremo dopo, non prima».
Le dichiarazioni del capo della diplomazia statunitense si sono svolte in una conferenza stampa poco prima di partire per la Svezia, dove parteciperà alla riunione dei ministri degli Affari Esteri della NATO.
Rubio ha sottolineato che le prove contro l'ex mandatario cubano sono schiaccianti perché lo stesso accusato «ammette apertamente e si vanto» di aver dato l'ordine di abbattere aerei civili.
Ese attacco costò la vita a quattro cubanoamericani: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña e Pablo Morales, i cui corpi non furono mai recuperati.
La accusa formale contro il generale Castro è stata declassificata questo 20 maggio —Giorno dell'Indipendenza di Cuba— dal procuratore generale ad interim Todd Blanche, durante un evento tenutosi nella Freedom Tower di Miami.
La imputazione include accuse di conspirazione per uccidere cittadini statunitensi, distruzione di aerei e quattro accuse individuali di omicidio. Se dichiarato colpevole, potrebbe affrontare una pena di carcere a vita o la pena di morte.
Tuttavia, l'assenza di un trattato di estradizione tra Cuba e Stati Uniti limita l'immediata portata pratica dell'accusa contro il dittatore.
Junto a Castro furono accusati cinque exmilitari cubani: Lorenzo Alberto Pérez Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Bárzaga, Raúl Simanca Cárdenas e Luis Raúl González-Pardo Rodríguez. Quest'ultimo, identificato come uno dei piloti del abbattimento, è attualmente sotto custodia statunitense da novembre 2025, dopo essere entrato nel paese con un permesso umanitario nel 2024 e aver mentito sul suo passato militare richiedendo la residenza permanente.
Il regime di La Habana ha respinto con fermezza l'accusa. Il governante Miguel Díaz-Canel l'ha definita «un'azione politica senza alcun fondamento giuridico», mentre il cancelliere Bruno Rodríguez l'ha etichettata come una «farza» e ha definito Rubio «portavoce di interessi corrotti e vendicativi». Le autorità dell'isola hanno convocato una marcia davanti alla Tribuna Antiimperialista in difesa di Castro.
La accusa si inserisce in un'escalation di pressione senza precedenti. Dall'inizio del 2026, l'amministrazione Trump ha accumulato più di 240 sanzioni contro Cuba e ha intercettato almeno sette petroliere, riducendo le importazioni energetiche tra l'80% e il 90%.
In un altro momento della conferenza stampa di giovedì, quando gli è stato chiesto della possibilità di un accordo negoziato con La Habana, Rubio è stato categorico: «Sinceramente, non vedo molti progressi», e ha sottolineato che «la probabilità che ciò avvenga con chi è attualmente al potere non è alta».
Ha avvertito che il regime cubano non potrà continuare a utilizzare la sua consueta tattica di dilazione nei confronti di Washington: «Quello che hanno fatto tutti questi anni è comprare tempo e aspettarci», ha detto. «Non potranno più aspettarci né comprare tempo. Siamo molto seri. Siamo molto concentrati».
El segretario di Stato ha definito Cuba un «Stato fallito» e ha puntato direttamente contro GAESA, il conglomerato militare-imprenditoriale cubano, al quale ha attribuito 18.000 milioni di dollari in attivi, assicurando che «neanche un centesimo va al bilancio statale né ad aiutare il popolo cubano».
«Il suo sistema non funziona. Il suo sistema economico non funziona. È rotto e non può essere sistemato con l'attuale sistema politico. Semplicemente non capiscono come farlo. È uno Stato fallito», ha sottolineato Rubio con decisione.
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