Mike Hammer, incaricato d'affari dell'Ambasciata degli Stati Uniti a La Havana, ha inviato mercoledì un messaggio video rivolto al popolo cubano in occasione della Giornata dell'Indipendenza, in cui ha riconosciuto che le condizioni di libertà e prosperità per cui hanno lottato i patrioti cubani «purtroppo non sono» presenti oggi nell'isola.
Nel breve video di 48 secondi, registrato in spagnolo e condiviso dal giornalista Mario J. Pentón, Hammer ha evocato José Martí e Antonio Maceo per ricordare che l'indipendenza cubana è nata dal sogno di un popolo libero, con libertà di espressione e opportunità economica.
«Volevo in questo 20 maggio augurare al popolo cubano una felice giornata di indipendenza, ma anche riconoscere che quando i patrioti lottarono per l'indipendenza, José Martí, Maceo, volevano vedere un popolo che viveva in libertà, con libertà di espressione, che desiderava avere opportunità economiche e purtroppo... queste non sono le condizioni attuali», ha detto il diplomatico.
Hammer ha anche trasmesso il sostegno di Washington ai cittadini comuni: «Voglio, da parte degli Stati Uniti, dirvi sinceramente che il governo del presidente Trump sostiene il cubano comune. Vogliamo che voi possiate avere e realizzare un futuro migliore. Pertanto continueremo a lavorare in questa direzione e abbiamo piena fiducia che si realizzerà».
Il messaggio si inserisce in un'offensiva diplomatica coordinata dell'amministrazione Trump in questa data simbolica, che segna il 124° anniversario della proclamazione della Repubblica di Cuba nel 1902.
Questo mercoledì, il segretario di Stato Marco Rubio ha pubblicato un proprio video in spagnolo rivolto al popolo cubano, la prima volta che lo fa in quel ruolo, in cui ha accusato direttamente GAESA —il conglomerato imprenditoriale fondato da Raúl Castro che controlla il 70% dell'economia cubana— delle sofferenze che sta vivendo l'isola.
Rubio ha offerto a nome di Trump 100 milioni di dollari in cibo e medicine, a condizione che siano distribuiti dalla Chiesa Cattolica o da organizzazioni caritative, e non dall'apparato statale, e ha proposto una «nuova relazione» tra Stati Uniti e Cuba «direttamente con il popolo cubano, non con GAESA».
Hammer è arrivato al suo incarico a L'Avana il 14 novembre 2024 e da allora ha adottato un profilo diplomatico insolitamente attivo, con visite in diverse province cubane e incontri con giornalisti indipendenti, attivisti e cittadini comuni. Il regime ha risposto con atti di ripudio organizzati a Trinidad e Camagüey, a cui il diplomatico ha risposto con fermezza dichiarando «non ci lasceremo intimidire».
Il 15 maggio scorso, Hammer ha ricevuto il direttore della CIA, John Ratcliffe, presso la sede diplomatica dell'Avana, segno dell'elevato livello di attenzione che Washington riserva a Cuba in questo periodo.
La pressione dell'amministrazione Trump sul regime cubano si è intensificata nelle ultime settimane: il 1° maggio ha firmato l'Ordine Esecutivo 14404 con nuove sanzioni, e il 7 maggio ha annunciato sanzioni dirette contro GAESA, fissando il 5 giugno come termine affinché le aziende straniere con collegamenti al conglomerato interrompano le relazioni o affrontino conseguenze.
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