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La Amministrazione per la Sicurezza nei Trasporti degli Stati Uniti (TSA) ha completato questa settimana la sua valutazione tecnica presso gli aeroporti internazionali di Maracaibo e Barcellona, in Venezuela, nell'ambito del processo per ampliare la connettività aerea diretta tra i due paesi, secondo quanto riportato dall'Ambasciata statunitense a Caracas.
La missione diplomatica ha annunciato la notizia attraverso un video pubblicato su X, inquadrando la valutazione all'interno del «piano in tre fasi del presidente Trump e del segretario Rubio per il Venezuela».
«Gli Stati Uniti mantengono il loro impegno ad ampliare i voli commerciali, connettere i nostri due paesi e garantire che le nostre economie prosperino insieme», ha dichiarato l'Ambasciata.
Se gli aeroporti di Maracaibo —capitale dello stato Zulia, nel nord-ovest— e di Barcellona —capitale di Anzoátegui, nel nord-est— ricevessero la certificazione di sicurezza della TSA, potrebbero essere attivate nuove rotte dirette con città statunitensi senza la necessità di uno scalo a Caracas.
La valutazione di questi due terminal è la fase successiva di un processo che è iniziato nel febbraio del 2026, quando la TSA ha effettuato un'ispezione simile all'Aeroporto Internazionale Simón Bolívar di Maiquetía, che serve la capitale venezuelana.
Quel precedente diretto ha permesso la riapertura storica dei voli diretti Miami-Caracas il 30 aprile, il primo servizio di questo tipo in quasi sette anni, operato da American Airlines.
Il martedì scorso, United Airlines ha annunciato che ripristinerà la sua rotta Houston-Caracas a partire dall'11 agosto, sospesa da giugno 2017.
Il segretario dei Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, ha accolto con favore questo annuncio sottolineando che «il primo volo di United verso il Venezuela in otto anni segna un ulteriore passo entusiasmante nella relazione» tra i due paesi.
Le rotte dirette tra gli Stati Uniti e il Venezuela erano state sospese il 15 maggio 2019, durante il primo mandato di Trump, quando il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ordinò l'interruzione di tutti i voli commerciali e cargo, sostenendo che le condizioni in Venezuela "mettono in pericolo la sicurezza dei passeggeri, degli aerei e dell'equipaggio".
La decisione è avvenuta in piena crisi diplomatica, quando Washington ha riconosciuto Juan Guaidó come presidente e ha imposto sanzioni contro il governo di Nicolás Maduro.
Il punto di svolta è arrivato il 3 gennaio 2026, quando forze statunitensi hanno catturato Maduro nella cosiddetta «Operazione Risoluzione Assoluta».
Tras ese fatto, gli Stati Uniti e il Venezuela hanno concordato di ristabilire le loro relazioni diplomatiche il 5 marzo 2026, e il 14 marzo l'ambasciata statunitense a Caracas ha issato la sua bandiera per la prima volta dopo sette anni.
La valutazione degli aeroporti di Maracaibo e Barcellona rappresenta la scommessa di Washington per estendere questa connettività oltre la capitale venezuelana, verso due dei principali centri economici e di popolazione del paese, con forti legami storici con la comunità venezuelana negli Stati Uniti.
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