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United Airlines ha annunciato martedì la ripresa della sua rotta diretta tra Houston e Caracas, sospesa da giugno 2017, con voli che inizieranno l'11 agosto 2026 dopo quasi nove anni di assenza.
La compagnia aerea ha confermato il ripristino della rotta Houston-Caracas con frequenza giornaliera, operata con un Boeing 737 MAX 8, con i biglietti già disponibili in vendita da oggi.
Il volo UA 1046 partirà dall'Aeroporto Intercontinentale George Bush di Houston alle 23:45 e arriverà all'Aeroporto Internazionale Simón Bolívar di Caracas alle 05:30 del giorno seguente.
Il volo di ritorno, identificato come UA 1045, partirà da Caracas alle 08:00 e arriverà a Houston alle 12:30.
United Airlines aveva operato la rotta Houston-Caracas per oltre 20 anni prima di sospenderla nel 2017, motivata da preoccupazioni per la sicurezza negli aeroporti venezuelani, problemi di infrastruttura a Maiquetía e dall'impossibilità di rimpatriare fondi a causa del controllo valutario del regime di Nicolás Maduro.
Con questo nuovo percorso, la compagnia aerea espanderà la sua offerta in America Latina fino a 100 voli giornalieri verso oltre 50 destinazioni.
Il ritorno di United si inserisce in un'onda di riconnessione aerea tra Stati Uniti e Venezuela, alimentata dal cambiamento politico a Caracas dopo la cattura di Maduro il 3 gennaio 2026 da parte di forze speciali statunitensi nella cosiddetta «Operazione Risoluzione Assoluta», dopo la quale Delcy Rodríguez ha assunto il ruolo di presidente ad interim.
Il 29 gennaio 2026, il presidente Donald Trump ha ordinato la riapertura dello spazio aereo venezuelano per voli commerciali, revocando le restrizioni imposte nel 2019, e ha dichiarato: «Ho appena parlato con la presidente del Venezuela e le ho comunicato che apriremo tutto lo spazio aereo commerciale».
Delcy Rodríguez ha risposto all'annuncio con entusiasmo: «Che vengano tutte le compagnie aeree che devono venire. Che vengano gli investitori che devono venire».
Il 1° aprile 2026, Washington ha rimosso Delcy Rodríguez dalla lista delle sanzioni OFAC, consolidando il nuovo scenario diplomatico tra i due paesi.
United si unisce così ad American Airlines, che ha ripreso i voli diretti Miami-Caracas il 30 aprile dopo quasi sette anni di interruzione, e a Laser Airlines, che ha avviato i propri voli diretti su quella stessa rotta il 1 maggio 2026.
Storicamente, tra il 2014 e il 2017, più di 15 compagnie aeree hanno abbandonato il Venezuela a causa dei debiti del governo — circa 3.800 milioni di dollari in bolívares non ripatriati —, problemi di sicurezza aeroportuale e la crisi economica sotto Maduro.
American Airlines prevede di aggiungere un secondo volo giornaliero Miami-Caracas a partire dal 21 maggio 2026, prevedendo una crescente competizione nel corridoio aereo tra Stati Uniti e Venezuela.
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