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Eduardo Hernández López, un cubano di 66 anni residente a Miami che è stato accusato di aver usato illegalmente i benefici forniti dal governo per sua madre, scomparsa misteriosamente nell'aprile del 2023, ha confessato che non le ha fornito «le cure o assistenza adeguate» quando entrambi vivevano insieme.
Hernández López —un convicto identificato anche nei registri ufficiali e dai media come Eduardo López Hernández— ha ammesso durante l'interrogatorio della polizia dopo l'arresto, avvenuto giovedì scorso, di non aver fornito la dovuta attenzione a sua madre, perché «si sentiva a disagio nel vederla nuda», come ha sostenuto.
Per questo, affronta un nuovo capo di abuso aggravato contro una persona anziana o disabile, oltre a diverse altre accuse già pendenti contro di lui.
Sua madre, Edis López Collazo, che soffre di Alzheimer, è stata segnalata scomparsa il 6 aprile 2023 dalla casa che condividevano nel quartiere di Allapattah, nel nord-ovest di Miami. All'epoca aveva 84 anni.
La Polizia di Miami sta cercando l'anziana da quella data, senza che fino ad ora sia stata trovata né si siano avute ulteriori notizie su di lei.
Due giorni prima della sospetta scomparsa di Edis, il personale di Miami Fire Rescue era intervenuto nell'abitazione dopo una caduta dell'anziana, che aveva subito ferite minori alla testa, e il figlio ha mentito sul suo luogo di soggiorno, secondo il rapporto di arresto.
Hernández López è stato arrestato il 14 maggio, alle 11 del mattino, in una stazione di servizio all'incrocio tra Northwest 27th Avenue e 36th Street, a Allapattah, e detenuto quella notte presso il Centro Correzionale Turner Guilford Knight.
Ammise davanti agli investigatori di aver disconnesso il telefono di sua madre per risparmiare soldi e di aver utilizzato i suoi benefici della Sicurezza Sociale e la sua carta di trasferimento elettronico dei benefici (EBT) per pagare le bollette dei servizi pubblici della casa.
I detective hanno stimato le perdite totali in quasi $18.600, dopo aver esaminato i registri finanziari della persona scomparsa e trovato transazioni attive nel 2024 in un supermercato, supportate da video di sorveglianza che mostravano Hernández López mentre utilizzava la carta di sua madre.
Un elemento chiave dell'indagine è stato il video di un vicino con vista diretta sul portico dell'abitazione, che ha completamente contraddetto la versione dell'accusato.
Hernández López aveva dichiarato alla polizia di aver lasciato sua madre sulla veranda mentre andava a prendere cibo e che al suo ritorno, 40 minuti dopo, non la trovò più in casa; ma il video ha mostrato cosa è realmente accaduto: l'uomo era uscito dall'abitazione molto prima e non era tornato per quasi 10 ore. La madre non è mai apparsa in quel video fuori di casa né nei dintorni.
L'accusato ha anche fornito versioni contrastanti riguardo al luogo in cui si trovava l'anziana durante le visite degli investigatori: il 28 marzo 2024 ha affermato che un uomo gli aveva detto che lei era andata a Cuba, sebbene i registri mostrassero che l'ultima volta che era stata sull'isola risaliva al 2004.
In una seconda visita della polizia, l'8 maggio 2024, Hernández López ha dichiarato che quella stessa persona gli ha assicurato che i «santi» gli avevano rivelato che sua madre si trovava a Cuba — come risulta nella dichiarazione giurata.
Hernández López non ha partecipato a una conferenza stampa organizzata per chiedere aiuto al pubblico nella ricerca di sua madre, sostenendo di non sentirsi bene, né ha richiesto aggiornamenti ai detective del caso, secondo le autorità.
L'arrestato si è presentato davanti alla corte venerdì scorso. Oltre alla nuova accusa di abuso aggravato contro una persona anziana o un adulto disabile, Hernández López è accusato di frode organizzata, furto ai danni di una persona anziana, frode d'identità e frode nell'assistenza pubblica. Il giudice ha fissato la sua cauzione a $62,500.
Il cubano ha un ampio passato criminale: nel 1993 fu condannato a 12 anni per rapina a mano armata e violazione di domicilio, e nel 2001 ricevette una condanna di cinque anni per violazione di domicilio in abitazione disabitata, possesso di cocaina e uso di targa falsificata, venendo rilasciato nel luglio del 2005.
La portavoce della Polizia di Miami, Kiara Delva, ha confermato che gli investigatori sospettano che ci sia stata mano nera nella scomparsa, anche se ha chiarito che non possono ancora collegare direttamente il figlio: «Anche se è passato un tempo significativo dalla sua scomparsa, gli investigatori sono ancora molto attivi in questa indagine; i nostri detective di omicidi continuano a lavorare sul caso e vogliamo ricordare alla comunità che anche il più piccolo indizio può aiutare a risolverlo».
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