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Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha dichiarato che Cuba non dovrebbe essere un paese povero e ha sottolineato il enorme potenziale economico dell'Isola in un'intervista esclusiva con Sean Hannity di Fox News, registrata a bordo dell'Air Force One mentre si recava in Cina.
Rubio ha identificato tre pilastri del potenziale cubano: importanti depositi minerali -includendo alcuni dei migliori minerali di terre rare al mondo-, un'opportunità straordinaria per il turismo e terreni agricoli molto ricchi.
"Cuba non dovrebbe essere un paese povero. La sua gente non dovrebbe soffrire la fame. La sua gente dovrebbe essere prospera", ha dichiarato il segretario di Stato.
Per illustrare il suo argomento, ha sottolineato che il fallimento economico dell'isola è esclusivamente politico, non umano né geografico: "I cubani lasciano Cuba, vanno in altri paesi e diventano di successo. L'unico posto al mondo dove i cubani non sembrano poter prosperare e avere successo è a Cuba".
Il funzionario ha anche sottolineato che, in caso di una reale apertura, Cuba beneficerebbe di "una enorme comunità di espatriati cubanoamericani che tornerebbero per investire", oltre all'interesse globale da parte di investitori stranieri.
Tuttavia, è stato categorico riguardo all'ostacolo principale: "Non si può cambiare la traiettoria economica di Cuba finché le persone che oggi sono al comando rimarranno al potere. Questo è ciò che deve cambiare, perché queste persone hanno dimostrato di essere incapaci".
Il segretario ha puntato direttamente a GAESA - il conglomerato imprenditoriale delle Forze Armate cubane che controlla tra il 40% e il 70% dell'economia formale dell'Isola - come il meccanismo di saccheggio del regime
"La ricchezza a Cuba è controllata da un'azienda di proprietà di generali militari che si prendono tutto il denaro. Questo è un paese dove le persone letteralmente mangiano spazzatura per strada, ma quell'azienda accumula 16.000 milioni di dollari", ha dettagliato.
Le dichiarazioni arrivano una settimana dopo che Rubio ha annunciato sanzioni dirette contro GAESA e la sua presidente esecutiva, la generale di brigata Ania Guillermina Lastres Morera, definendo il conglomerato "il cuore del sistema comunista cleptocratico di Cuba".
Le aziende straniere con legami a GAESA hanno tempo fino al 5 giugno per interrompere le relazioni, a rischio di sanzioni secondarie previste dall'Ordine Esecutivo 14404 firmato da Trump il 1° maggio.
Il contesto economico dell'Isola aggrava il contrasto segnalato da Rubio. La CEPAL prevede una contrazione del PIL cubano del 6,5 % per il 2026, la peggiore dell'America Latina, mentre l'economista Pedro Monreal avverte che la caduta potrebbe raggiungere il 15 %, eguagliando il peggior anno del Periodo Speciale.
L'economia cubana ha registrato un calo di circa il 23% dal 2019.
Il turismo, uno dei grandi potenziali segnalati dal politico repubblicano, è crollato da 4,7 milioni di visitatori nel 2018 a 1,81 milioni nel 2025, con un ulteriore calo del 52% nel primo trimestre del 2026.
"Non si può risanare la propria economia senza cambiare il sistema di governo", ha concluso Rubio, che il 27 aprile aveva già avvertito che Cuba ha solo due destini possibili: "collasso totale" o "riforme economiche sostanziali e serie", e ha insistito sul fatto che nessuno dei due è praticabile con l'attuale regime.
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