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El segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha dichiarato in un'intervista a Fox News che «a Cuba non c'è economia» e che il percorso economico dell'isola non può cambiare finché l'attuale regime rimarrà al potere.
Nell'intervista trasmessa da Fox News, Rubio ha descritto l'economia cubana come "rotta e non funzionale" e ha sottolineato che tutta la ricchezza dell'isola è controllata da un conglomerato aziendale di proprietà di generali militari —riferendosi a GAESA, il Gruppo di Amministrazione Aziendale S.A. delle Forze Armate— che accumula tra i 15 e 16 miliardi di dollari.
«La ricchezza è controllata da un'azienda di proprietà di generali militari. Si tengono tutti i soldi, sono seduti su miliardi di dollari. Questo è un paese dove la gente letteralmente mangia spazzatura dalle strade», ha dichiarato Rubio.
Il segretario di Stato ha sottolineato che si tratta della sua opinione personale: «Non credo che possiamo cambiare la traiettoria economica di Cuba finché le persone attualmente al comando continueranno a esserlo. Questo è ciò che deve cambiare, perché queste persone hanno dimostrato di essere incapaci».
Anche se ha lasciato aperta una possibilità, Rubio è stato categorico: «Spero di sbagliarmi. Daremo loro un'opportunità. Ma non credo che accadrà».
Le dichiarazioni si inseriscono in un'offensiva di sanzioni dell'amministrazione Trump. Lo scorso 1° maggio, il presidente Trump ha firmato l'Ordine Esecutivo 14404, che estende l'emergenza nazionale su Cuba e consente nuove sanzioni secondarie contro terzi.
Giorni dopo, il 7 maggio Rubio ha annunciato sanzioni dirette contro GAESA, il suo presidente esecutivo Ania Guillermina Lastres Morera e l'azienda Moa Nickel S.A., descrivendo il conglomerato come «il cuore del sistema comunista cleptocratico di Cuba».
Le aziende straniere con legami a GAESA hanno ricevuto un termine fino al 5 giugno per interrompere i rapporti, a rischio di sanzioni secondarie.
Il diagnostico di Rubio coincide con le proiezioni economiche più recenti. La CEPAL prevede una contrazione del PIL cubano del 6,5% per il 2026, la peggiore dell'America Latina, mentre The Economist Intelligence Unit stima una diminuzione del 7,2%.
L'economista Pedro Monreal ha avvertito lo scorso sabato che il calo potrebbe raggiungere il 15%, il che eguaglierebbe o supererebbe il peggior anno del Periodo Speciale, quando il PIL è sceso del 14,9% nel 1993.
La economia cubana ha accumulato una caduta di circa il 23% dal 2019, con interruzioni di corrente fino a 25 ore al giorno, il turismo crollato da 4,7 milioni di visitatori nel 2018 a 1,8 milioni nel 2025, e oltre 600.000 cubani che hanno lasciato l'isola dal 2022.
Rubio è stato chiaro nel riassumere la sua posizione: «Non si può sistemare la propria economia senza cambiare il proprio sistema di governo».
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