Centinaia di studenti cinesi vestiti con abiti dai colori vivaci, agitavano fiori e piccole bandiere della Cina e degli Stati Uniti, formando il corridoio d'onore con cui Xi Jinping ha accolto questo giovedì Donald Trump nel Gran Salone del Popolo di Pechino, in una cerimonia carica di simbolismo diplomatico che è diventata virale sui social media.
La scena mostrava Trump —con abito scuro e cravatta rossa— che avanzava sorridente accanto a Xi Jinping —con abito blu scuro— su un tappeto rosso, mentre le bambine agitando fiori e i bambini issavano bandiere di entrambi i paesi. In un momento della cerimonia, Trump diede una leggera pacca amichevole sul braccio del presidente cinese.
Xi Jinping è sceso 39 scalini rivestiti di rosso per accogliere formalmente il suo omologo statunitense. Il benvenuto ha incluso una salva di 21 colpi di cannone, l'esecuzione dell'inno nazionale americano da parte di una banda militare e la revisione di una guardia d'onore dell'Esercito Popolare di Liberazione che marciava a passo di giunco, con un ufficiale armato di spada.
Grandi bandiere di entrambi i paesi pendevano dall'edificio, sorrette da soldati, mentre Piazza Tiananmen rimaneva completamente deserta, con accesso riservato a funzionari, giornalisti e personale militare.
La ricezione replica e amplia il simbolismo della prima visita di Trump in Cina nel novembre 2017, quando Pechino dispiegò una guardia d'onore composta da 18.000 soldati —la maggior formazione per un leader straniero fino a quel momento, secondo l'agenzia ufficiale Xinhua—. La visita attuale, che si svolge dal 13 al 15 maggio, è la prima di un presidente statunitense in carica in Cina dopo quasi nove anni.
Trump è atterrato mercoledì all'Aeroporto Internazionale di Pechino Capital alle 19:50 ora locale a bordo dell'Air Force One, dove è stato accolto dal Vicepresidente cinese Han Zheng, dall'ambasciatrice cinese negli Stati Uniti Xie Feng e dal Viceministro degli Affari Esteri Ma Zhaoxu, insieme a 300 giovani cinesi con bandiere e una banda militare.
La delegazione statunitense che accompagna Trump include il Segretario di Stato Marco Rubio —che con questa visita compie il suo primo viaggio ufficiale in Cina in questo ruolo, nonostante sia stato precedentemente sanzionato da Pechino—, il Segretario del Tesoro Scott Bessent, Elon Musk e Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia.
La agenda della summit Trump-Xi a Pechino comprende commercio bilaterale, tecnologia, Taiwan e Iran. Tra gli obiettivi commerciali di Washington ci sono gli impegni di acquisto da parte della Cina di soia, gas naturale liquefatto e aerei Boeing.
La cumbre mira a estendere la tregua commerciale concordata a Busan, Corea del Sud, nell'ottobre del 2025, che ha sospeso dazi che erano saliti fino al 145% da Washington e al 125% da Pechino. Come preludio, il vicepresidente cinese He Lifeng e Bessent si sono incontrati il 12 e 13 maggio in Corea del Sud per le ultime negoziazioni commerciali.
L'istituto Chatham House ha avvertito che «l'agenda breve riflette una preferenza condivisa per gestire la rivalità piuttosto che risolverla», una valutazione che riassume le aspettative moderate con cui entrambe le parti arrivano a questa summit tra le due principali potenze mondiali.
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