Héctor Castro Santana, nipote di Ramón Castro e pronipote di Ángel Castro Argiz —padre di Fidel e Raúl—, figura come amministratore congiunto di MAY Energía España SL, la filiale spagnola della petrolifera australiana Melbana Energy Limited che il governo cubano ha autorizzato a esportare il petrolio estratto dal Blocco 9 a Cuba, secondo uninvestigazione della giornalista Salome Garcia pubblicata su Substack.
L'azienda è stata costituita il 25 aprile 2024 e il suo atto di costituzione è stato pubblicato nel giugno di quell'anno nel Bollettino Ufficiale del Registro Mercantile spagnolo.
Su indirizzo è Calle Alcalá 114 - 1º A, Madrid, lo stesso indirizzo da cui opera The CC Law Firm, lo studio legale di Castro Santana.
Accanto a lui figurano come amministratori congiunti Andrew Gerard Purcell, presidente di Melbana, e, da gennaio 2025, Uno Makotsvana, direttore finanziario della società.
La struttura mancomunata implica che è necessaria la firma di tutti gli amministratori per autorizzare qualsiasi azione, il che conferisce alla famiglia Castro il controllo diretto sulla vendita del petrolio cubano attraverso un'azienda registrata all'estero.
La ricerca indica che questo schema permetterebbe alla famiglia Castro di gestire direttamente la vendita del petrolio del Blocco 9, eludendo sia il conglomerato imprenditoriale GAESA sia l'azienda petrolifera statale CUPET.
Castro Santana si è laureato in Giurisprudenza presso l'Università dell'Avana nel 1999 e si è trasferito in Spagna all'età di 24 anni, facendo uso della sua cittadinanza spagnola, che condividono altri membri della famiglia per l'origine galiziana di Ángel Castro.
In un'intervista del 2018 al media galiziano El Progreso, ha riconosciuto di avere buone relazioni con suo zio nonno Raúl Castro e con l'ambasciata di Cuba in Spagna.
In 2021, Castro Santana amministrava in Spagna gli studi legali The CC Law Firm e Boza Abogados y Consultores SL, l'agenzia immobiliare Elite Real Estate & Consultancy SL, e la produttore di eventi Hummo Productions SL.
Una ricerca di YucaByte pubblicata nel 2024 ha rivelato inoltre il suo legame con aziende dedicate all'esportazione dalla Cuba di carbone vegetale, distillati, miele, frutta, pesce e frutti di mare.
Melbana Energy Limited ha ottenuto nel settembre del 2015 il 100% dei diritti di estrazione per 25 anni nel Blocco 9, un'area di 2.380 km² situata a 140 km a est dell'Avana, tramite un contratto di produzione condivisa con CUPET.
Nel 2020 si associò con la compagnia petrolifera statale angolana Sonangol, che assunse il 70% della partecipazione in cambio di finanziare l'85% delle perforazioni.
In 2023, Melbana ha annunciato il ritrovamento di petrolio leggero nel pozzo Alameda-2, nel comune di Martí, Matanzas, con un flusso di 1.903 barili al giorno, che esperti di CUPET hanno definito uno dei risultati «più positivi ottenuti negli ultimi anni dagli investitori stranieri che operano a Cuba».
Il ritrovamento è stato confermato dalle autorità cubane e ha suscitato aspettative sul potenziale di esportazione del Blocco 9.
Tuttavia, l'operazione affronta delle difficoltà. Nel dicembre 2025, Sonangol ha mancato di effettuare pagamenti per 23,5 milioni di dollari e ha chiesto di posticipare le perforazioni.
In aprile 2026, Melbana ha notificato la violazione e ha ritenuto che Sonangol si fosse ritirato dal Blocco 9, avviando le procedure per assumere la sua partecipazione del 70%.
Al termine dell'anno fiscale 2025, l'inventario totale era di appena 22.863 barili, valutati circa 1,5 milioni di dollari, mentre Cuba ha bisogno di circa 100.000 barili al giorno per soddisfare la sua domanda nazionale.
Il ritrovamento arriva in un momento di massima pressione sulle operazioni straniere a Cuba. Il 1 maggio 2026, il presidente Trump ha firmato lOrdine Esecutivo 14404, che amplia le sanzioni contro persone straniere che operano in settori sensibili dell'economia cubana, inclusi energia, difesa e mineraria.
Come risposta immediata, la miniera canadese Sherritt International ha annunciato la sospensione di tutte le sue joint venture a Cuba giovedì scorso, anticipando una possibile designazione come entità sanzionata.
Melbana non ha rilasciato alcuna dichiarazione pubblica al riguardo.
Resta da vedere se il consiglio di amministrazione della compagnia petrolifera australiana sarà disposto a collaborare con la giustizia statunitense, qualora richiesto, per rivelare i termini dei suoi accordi con la famiglia Castro.
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