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Meliá Hotels International ha concluso il primo trimestre del 2026 con appena la metà della sua capacità alberghiera operativa a Cuba, secondo i risultati finanziari pubblicati dalla catena giovedì scorso.
La catena alberghiera spagnola, che gestisce 34 strutture con oltre 5.000 camere sull'isola, riconosce nel suo rapporto che la situazione è sfociata in un collasso senza precedenti della sua operatività nel paese.
La compagnia attribuisce il crollo alla crisi energetica scatenata dalle sanzioni di Washington.
Nel suo bilancio, Meliá sottolinea che «questo fatto ha generato una difficoltà sopravvenuta per l'ottenimento di carburante che, insieme all'istituzione di un rigoroso blocco commerciale, ha influito notevolmente sul mercato turistico», e che «la mancanza di carburante per l'aviazione ha provocato la cancellazione di numerose connessioni dirette con il paese, anche dal suo principale mercato emissore, quello canadese».
Il processo è stato graduale. A febbraio, Meliá ha chiuso temporaneamente tre dei suoi hotel a Cuba come prima risposta alla crisi, e alla fine di marzo la situazione era degenerata fino a influenzare il 50% della sua capacità totale, equivalente a oltre 5.000 camere fuori servizio.
La media di occupazione degli hotel rimasti aperti è stata di appena un 34,1% tra gennaio e marzo, un dato che riflette il crollo della domanda internazionale.
La catena riconosce che il turista cubano rappresenta già «praticamente la totalità delle prenotazioni per gli hotel ancora aperti», sebbene avverta che «questo mercato non è sufficiente a compensare il calo della domanda internazionale».
L'impatto sui conti è stato severo. Il risultato netto consolidato di Meliá è diminuito del 68% nel primo trimestre, passando da 10,5 milioni di euro nello stesso periodo del 2025 a soli 3,3 milioni di euro.
Il rapporto riconosce che le performance «sono state influenzate, in parte, dalla riduzione delle commissioni di terzi del modello di gestione a causa dell'evoluzione del business a Cuba».
Nonostante il colpo cubano, i ricavi totali della compagnia sono aumentati del 4,4% fino a raggiungere i 460,6 milioni di euro, e l'indice dei ricavi per camera disponibile è cresciuto dell'8,3%, grazie al buon rendimento in Spagna, Europa e nel Caraibi non cubano.
Altre catene come Iberostar e Valentin hanno seguito le orme di Meliá e hanno anche chiuso strutture sull'isola a causa della stessa crisi.
Il collasso del turismo a Cuba ha avuto conseguenze devastanti per i lavoratori del settore. Circa 300.000 dipendenti del turismo cubano sono rimasti senza lavoro da maggio 2026, mentre nel primo trimestre dell'anno l'isola ha ricevuto 298.057 visitatori, il 48% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025.
Il panorama si complica ulteriormente a causa dell'aumento delle sanzioni da parte di Washington. Lo scorso giovedì, il Segretario di Stato Marco Rubio ha formalmente designato GAESA sotto l'Ordine Esecutivo 14404, il conglomerato militare che controlla l'infrastruttura alberghiera cubana attraverso la sua filiale Gaviota S.A.
Le aziende straniere hanno tempo fino al 5 giugno per chiudere le operazioni con tale ente sotto minaccia di sanzioni secondarie, il che presenta un dilemma esistenziale per Meliá e altre catene alberghiere spagnole presenti sull'isola.
Meliá riconosce nel suo rapporto che «l'evoluzione della regione dipenderà in gran parte dagli eventi e da una possibile ripresa della fornitura di energie», senza offrire un orizzonte chiaro di recupero per la sua operatività a Cuba.
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