Nella registrazione, il narratore incoraggia i suoi compagni mentre uno di loro —chiamato «il Fena»— versa l'olio nel motore: «Forza ragazzi, eccolo il Fena che versa l'olio. Versa. Fai vedere che non ci sono aghi. Andiamo per la terza scatola». Alla fine del clip, la frase riassume tutto: «Andiamo ad uccidere combustibile, andiamo ad uccidere combustibile», in riferimento alla sostituzione del diesel convenzionale che semplicemente non esiste.
Il caso non è isolato. Altri cubani hanno condiviso esperienze simili: l'agricoltore Juan José Martínez Serrat ha adattato il suo trattore per funzionare con olio vegetale da cucina usato, e una famiglia identificata come @el_paisus ha condiviso un processo identico. Prima, un cubano ha fatto funzionare la sua auto con carbone vegetale tramite gassificazione, un caso che è stato coperto anche da Reuters.
Dal punto di vista tecnico, l'olio vegetale puro presenta seri rischi per i motori diesel moderni: maggiore viscosità, accumulo di depositi di carbone e danni agli iniettori. Tuttavia, i motori più vecchi e robusti — proprio quelli che predominano nel parco macchine agricole cubano invecchiato — tollerano meglio questo tipo di adattamenti di emergenza.
La radice del problema è la crisi del carburante più grave che Cuba ha vissuto in decenni. Il litro di gasolio nel mercato nero è quotato tra 1.500 e 3.000 pesos cubani, prezzi inaccessibili per la maggior parte dei produttori. Secondo i dati del primo trimestre del 2026, il 96,4% delle 9.236 microimprese agropecuarie registrate nell'isola affronta severi vincoli a causa della mancanza di carburante. I contadini cubani scambiano cibo per gasolio per poter continuare le operazioni, secondo il Food Monitor Program.
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO) ha lanciato un allerta nel marzo 2026 riguardo al fatto che la mancanza di diesel impedisce di raccogliere i raccolti già seminati a Cuba, costituendo una emergenza umanitaria.
Il collasso energetico ha cause strutturali dirette. Cuba è passata da ricevere 105.000 barili al giorno di petrolio venezuelano nel 2012 a meno di 30.000 nel 2025. La fine del petrolio venezuelano colpisce con forza tutta l'economia cubana, e la situazione si è aggravata dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026. A questo si aggiunge un'ordinanza esecutiva del presidente Donald Trump, firmata il 29 gennaio 2026, che minaccia dazi a paesi che forniscono petrolio a Cuba.
La disperazione nel trovare alternative ha generato anche un'ondata di furti di olio dielettrico da trasformatori elettrici per rivenderlo come combustibile, lasciando interi comuni senza elettricità per settimane in province come Las Tunas, Granma, Holguín e Matanzas.
Mientras il campo cubano improvisa con olio nei trattori, Díaz-Canel ha invocato «lo sforzo e il talento dei cubani» e le tecniche agroecologiche come risposta all'impossibilità di usare macchinari diesel, una risposta che contrasta con la magnitudo della crisi alimentare che soffre la popolazione.
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