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Il ex ambasciatore degli Stati Uniti per il Venezuela, James Story, ha avvertito mercoledì che Washington «perde» se ritarda la transizione democratica in Venezuela.
Story ha rilasciato le sue dichiarazioni durante un forum sulla situazione politica in America Latina tenutosi presso la Florida International University (FIU), a Miami, dove hanno partecipato anche l'attivista cubana Rosa María Payá e l'analista Frank Mora.
«Tutti i giorni in cui non stiamo facendo la transizione verso la democrazia nel paese, stiamo perdendo la leva che abbiamo, il tempo che esiste», ha sostenuto Story, che è stato il principale diplomatico statunitense per il Venezuela durante il primo mandato di Donald Trump e successivamente sotto l'amministrazione Biden.
L'ex diplomatico ha avvertito che una strategia centrata esclusivamente sulla normalizzazione diplomatica o su accordi petroliferi potrebbe rafforzare ulteriormente il sistema politico venezuelano, anziché indebolirlo.
«So che tutti stanno aspettando il momento in cui arriverà María Corina Machado… non solo per un'elezione, ma anche per la reinstituzionalizzazione del paese», ha affermato Story.
Le sue dichiarazioni arrivano in un momento di profonda trasformazione politica in Venezuela.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha delineato un piano in tre fasi —stabilizzazione, recupero e transizione— dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026 nella cosiddetta «Operazione Risoluzione Assoluta».
Il sottosegretario di Stato Christopher Landau ha chiesto pazienza, sottolineando che la transizione «è iniziata solo quattro mesi fa», mentre gli Stati Uniti hanno riaperto la loro ambasciata a Caracas il 14 marzo 2026 e ha riconosciuto formalmente Delcy Rodríguez come capo di Stato ad interim.
Il forum ha anche affrontato la situazione a Cuba, con posizioni divergenti. Story ha evidenziato le differenze tra i due paesi: «Almeno in Venezuela c'era uno spazio per l'opposizione democratica… quindi mi chiedo, mi interrogo: cosa possiamo fare a Cuba?».
Mora ha sostenuto che le sanzioni economiche, di per sé, storicamente non hanno mai prodotto il cambiamento politico desiderato in Cuba e ha sottolineato che il fattore fondamentale è la pressione interna, citando le proteste dell'11 luglio 2021 come esempio.
Payá, al contrario, difese la pressione economica contro il regime cubano: «Gli interessi dei criminali che sono al potere a Cuba devono essere colpiti affinché siano costretti a sottomettersi alla volontà del popolo cubano, che è una volontà di cambiamento».
L'attivista ha anche qualificato come strategia di paura la recente distribuzione da parte del regime di una guida familiare per affrontare una possibile aggressione militare. «Il regime cubano sta, come sempre, intensificando la sua retorica, cercando di seminare il panico, mentre gli unici che sono stati e sono violenti fino ad oggi sono i criminali che sono al potere», ha affermato.
Il contesto repressivo a Cuba supporta questa lettura: l'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani ha documentato 366 azioni repressive solo in aprile, inclusi arresti, molestie e sorveglianza contro attivisti e familiari di prigionieri politici, in un paese dove Prisoners Defenders contava 1.214 prigionieri politici alla fine di febbraio 2026.
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