Marco Rubio ha assunto martedì un'immagine di grande simbolismo scattando una foto con il comandante del Comando Sud degli Stati Uniti (SOUTHCOM), il generale Francis L. Donovan, con un prominente Mappa di Riferimento di Cuba, durante la Conferenza dei Capi di Missione 2026 tenutasi a Doral, Florida.
Lo stesso SOUTHCOM ha diffuso le immagini sul proprio account ufficiale, dove si vede Rubio stringere la mano al generale Donovan di fronte alla mappa di Cuba, a bandiere statunitensi e a placche militari, con il motto «Pace attraverso la Forza!» proiettato su schermo durante il suo discorso di apertura.
Rubio ha partecipato nella sua doppia funzione di Segretario di Stato e Consigliere per la Sicurezza Nazionale, un accumulo di potere che, secondo il dossier, era stato in precedenza detenuto solo da Henry Kissinger. La conferenza, che si svolgerà dal cinque al sette maggio, riunisce alti funzionari del governo statunitense, capi delle missioni diplomatiche delle ambasciate degli Stati Uniti in tutta l'America Latina e nei Caraibi, e leader del Dipartimento della Guerra.
Il SOUTHCOM ha descritto lo scopo dell'incontro come «avanzare gli obiettivi della Strategia di Sicurezza Nazionale nell'emisfero, inclusi gli sforzi collaborativi per combattere il narcoterrorismo e impedire che gli avversari guadagnino presenza nella regione».
Entre i partecipanti figura Mike Hammer, capo della missione degli Stati Uniti a Cuba, che a febbraio ha dichiarato a Telemundo che «ci sarà un cambiamento nel 2026» e che «la dittatura sta per finire», aggiungendo che «la rivoluzione cubana ha fallito».
La comparsa della mappa di Cuba sullo sfondo della riunione non è casuale. Solo pochi giorni prima, Trump ha firmato un nuovo ordine esecutivo che amplia le sanzioni contro il regime nei settori dell'energia, della difesa, dell'estrazione e dei servizi finanziari.
El stesso Trump ha affermato il primo maggio che gli Stati Uniti «prenderanno Cuba quasi immediatamente» dopo la conclusione delle operazioni in Iran, e ha ripetuto la minaccia lunedì in un'intervista con Salem News Channel, descrivendo l'isola come «devastata in questo momento, completamente devastata» e assicurando che «sarebbe un onore liberarla».
Rubio, per quanto riguarda, ha dichiarato ad aprile a Fox News che si aspetta che «Cuba cada presto» e che «non puoi risolvere la sua economia se non cambi il tuo sistema di governo».
Il generale Donovan ha riconosciuto davanti al Congresso a marzo che SOUTHCOM mantiene piani di emergenza per un possibile esodo di massa da Cuba, compresa l'installazione di campi nella Base Navale di Guantánamo, sebbene abbia formalmente escluso qualsiasi piano di invasione.
Mientras la situazione si evolve, il regime risponde con una retorica di resistenza. Díaz-Canel ha avvertito il tre maggio di fronte a delegati di 36 paesi riguardo «all'imminenza di un'aggressione militare» da parte degli Stati Uniti, invocando la dottrina della «Guerra di Tutto il Popolo», dichiarando che «ogni cubana e ogni cubano ha un fucile» e una posizione di difesa assegnata.
La pressione accumulata da gennaio 2026 —più di 240 sanzioni e almeno sette petroliere intercettate— ha ridotto le importazioni energetiche cubane tra l'80% e il 90%, con blackout fino a 25 ore al giorno in oltre il 55% del territorio.
Rubio viajarà al Vaticano il sette maggio per incontrare Papa Leone XIV con Cuba in agenda, in quello che sarà un altro capitolo della strategia di massima pressione che Washington mantiene su L'Avana.
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