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L'aumento dei prezzi della benzina negli Stati Uniti, spinto dal conflitto militare con l'Iran e dalla chiusura dello Stretto di Hormuz, ha fatto crescere l'interesse per i veicoli elettrici in tutto il paese, sebbene la Florida mostri un rialzo meno pronunciato rispetto ad altri stati.
Desde l'inizio della chiamata "Operazione Furia Epica" il 28 febbraio, il prezzo medio nazionale del gallone di benzina è aumentato del 37%, passando dai $2.98 precedenti al conflitto ai $4.135 registrati questo sabato, secondo la American Automobile Association (AAA).
In Florida, il gallone ha raggiunto $4.19 lunedì scorso, e a Miami Beach sono stati registrati prezzi fino a $5.39 in alcune stazioni Shell, uno dei livelli più alti del paese.
L'impatto sul portafoglio è immediato: l'americano medio paga circa $31 in più al mese per il carburante, cifra che aumenta notevolmente per i 50 milioni di conducenti di camion e per i 10 milioni di famiglie con SUV di grandi dimensioni che predominano in stati come la Florida.
La piattaforma automobilistica CarEdge ha confermato che le ricerche online di veicoli elettrici sono aumentate del 20% nella settimana successiva all'inizio del conflitto, e che il traffico verso modelli come il Tesla Model Y e il Chevrolet Equinox EV è praticamente raddoppiato. Justin Fischer, analista di CarEdge, ha precisato che "l'aumento nelle ricerche è iniziato entro le prime 48 ore dall'inizio del conflitto".
Jessica Caldwell, responsabile dell'analisi presso la consulenza Edmunds, ha riassunto la pressione che i conducenti avvertono: "Ogni volta che fai il pieno, affronti il costo, è qualcosa di immediato". Per i consumatori a reddito più basso, il mercato dell'usato offre una soluzione: Caldwell ha sottolineato che "oggi è possibile acquistare un veicolo elettrico usato per meno di $25,000, il che risulta attraente rispetto ai prezzi delle auto nuove". Tra le opzioni più accessibili ci sono marchi come Tesla, Chevrolet e Nissan.
Nonostante l'aumento dell'interesse, il mercato elettrico nazionale era in calo. Le vendite di veicoli elettrici hanno rappresentato solo il 7,8% del totale nel 2025, inferiori al livello del 2024, influenzate dalla rimozione degli incentivi fiscali federali fino a $7,500 per veicolo e dal regresso normativo dell'amministrazione Trump. Dopo la scadenza di quegli incentivi, le vendite sono diminuite del 36% nell'ultimo trimestre rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
Il precedente storico, tuttavia, è incoraggiante per il settore: nel 2022, quando il gallone ha raggiunto un record di $5.36 dopo l'invasione russa dell'Ucraina, le vendite di veicoli elettrici sono aumentate del 66% in quell'anno. Elaine Buckberg, ricercatrice di Harvard ed ex economista capo di General Motors, ha avvertito che "un secondo episodio di alta volatilità in meno di cinque anni potrebbe rendere i consumatori più sensibili ai prezzi della benzina".
In Florida, il panorama è paradossale. Lo stato occupa il secondo posto a livello nazionale nei registri di veicoli elettrici, con oltre 400.000 unità, e ha raggiunto una quota di mercato del 12,8% nel terzo trimestre del 2025, superiore alla media nazionale. Tuttavia, l'aumento di interesse di fronte all'incremento del prezzo della benzina non è così forte come in altri stati con una maggiore infrastruttura di ricarica e politiche statali più favorevoli alla transizione energetica.
Le decisioni del governatore Ron DeSantis spiegano in parte questo ritardo. Attraverso il Progetto di Legge 1084, ha eliminato i requisiti locali di pre-cablatura per caricatori elettrici negli sviluppi commerciali, invertendo le politiche adottate da città come Miami-Dade, Orlando, Tampa e Coral Gables. Nel luglio 2024 ha anche firmato una legge che vieta le turbine eoliche nelle acque statali ed elimina i programmi di sovvenzioni per l'energia pulita. L'infrastruttura di ricarica pubblica rimane insufficiente, con deserti di ricarica nelle zone rurali, nel Panhandle e nei corridoi di evacuazione per gli uragani.
Molti conducenti della Florida continuano a privilegiare camionette e SUV a benzina per abitudine e per le lunghe distanze, anche se riconoscono che, con questi prezzi, "non dover fare il pieno" rende il modello elettrico più allettante. Don Francis, presidente dell'associazione EV Club of the South, lo ha riassunto così: "C'è interesse, ma la gente non si decide ancora del tutto. Potrebbe esserci un punto di svolta se questi prezzi elevati dovessero persistere".
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