Un video pubblicato su Facebook mostra lo stato attuale del Gran Hotel Balneario San Miguel de los Baños, a Matanzas, un edificio in stile rinascimentale con colonne, cupole e balaustre che sta crollando dopo decenni di abbandono sotto il regime cubano.
Le immagini, catturate da Roberto Ernesto Pérez Pedroza, ritraggono da vicino la facciata dell'edificio: muri macchiati di umidità, intonaco sgretolato, finestre senza vetri e vegetazione che avanza tra le macerie. Il titolo del video lo dice: "L'hotel da vicino".
Il Gran Hotel Balneario fu costruito nel 1929 per iniziativa del dottor Manuel Abril Ochoa, con la consulenza dell'ingegnere Alfredo Colley, il quale aveva partecipato alla costruzione del Balneario di Monte Carlo in Italia.
Inaugurato nel 1930, è stata la prima stazione idrominerale e climaterapica dell'America Latina ed era conosciuta come il "Paradiso di Cuba".
Il complesso, di tre piani e quattro cupole, accoglieva turisti cubani e stranieri, personalità della scienza e della politica, e ospitava congressi di rilevanza nazionale e internazionale.
Le sue acque minerali, con un 60 % di minerali, zolfo colloidale e proprietà radioactive e alcaline, sono state scientificamente confermate dal 1868.
Dopo il 1959, l'hotel fu nazionalizzato. Funzionò solamente come ristorante fino al 1968, riaprì brevemente nel 1979 e chiuse definitivamente nel 1995 a causa del deterioramento causato da un uso intensivo e dalla totale mancanza di manutenzione.
Da allora è, secondo chi lo ha conosciuto, un guscio anacronistico saccheggiato durante il Periodo Speciale.
In 2001, lo Stato cubano lo dichiarò Monumento Nazionale. Il titolo non servì a nulla: l'edificio continuò a sprofondare senza un intervento efficace. Nel luglio del 2023, i residenti di San Miguel de los Baños richiesero pubblicamente la sua riparazione. Non si registrano progressi.
I commenti al video sono una condanna collettiva. "Il Balneario di San Miguel, com'era bello, vero che il comunismo distrugge tutto, che orrore", ha scritto un utente. Un altro ha ricordato: "Anch'io ho avuto il privilegio di dormire, mangiare e trascorrere giorni bellissimi in quel hotel. È incredibile come tutto venga distrutto tra le grinfie del comunismo assassino".
Una utente che lo visitò da bambina scrisse: "Conserva ancora la sua bellezza e si resiste alla distruzione, ci sono molte speculazioni sul perché del suo abbandono, ma nessuna a mio avviso sostiene la credibilità di una perdita così sensibile".
Un altro commento ha puntato direttamente alle nazionalizzazioni: "Hanno permesso di distruggere tutto ciò che riguardava le proprietà tolte ai successi imprenditoriali a Cuba con le nazionalizzazioni di decenni fa. Si sono solo preoccupati di saccheggiare i propri benefici personali".
Il pattern si ripete in tutta l'Isola. Il Hippodromo di Marianao ha chiuso nel 1967. Il ristorante Los Siboneyes, a La Lisa, è in rovina. La Discoteca Havana Club dell'Hotel Comodoro è in totale abbandono da anni.
Tutte, belle e redditizie strutture abbandonate al deterioramento dopo essere state strappate a mani private.
"Cuba è uno dei pochi paesi, se non l'unico, che si concede il lusso di perdere queste meraviglie", ha riassunto un internauta. "Mai più il nostro paese recupererà queste gioie che si perdono giorno dopo giorno".
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