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El cubano César Prieto ha collegato questo martedì il suo terzo fuoricampo della stagione in Triple-A, portando la sua media battitore a un stratosferico .452 con i Memphis Redbirds, affiliati ai Cardinals di St. Louis, mentre la franchigia continua a non richiamarlo nelle Grandi Leghe.
Secondo Pelota Cubana su Facebook, il fuoricampo, di 385 piedi tra il giardino destro e quello centrale, è arrivato nella vittoria per 9-4 di Memphis sui Charlotte Knights, affiliati ai Chicago White Sox.
Prieto ha battuto quinto giocando nella posizione di interbase, e nella partita ha fatto 5-2 con una corsa segnada e una spinta.
Con 14 valide in 31 turni al piatto e cinque punti battuti a casa dall'inizio della stagione, il giocatore di 26 anni presenta numeri che pochi infielders possono vantare a qualsiasi livello del baseball professionistico.
Fue inoltre il homer numero 47 della sua carriera nelle Leghe Minori, e lo lascia a sole 20 valide dal raggiungere i 600 hits come ligaminorista.
Nonostante queste cifre, Prieto continua a aspettare a Memphis. I Cardenales lo hanno opzionato alla loro affiliate il 7 marzo 2026, lo hanno inviato brevemente a Springfield tra il 23 e il 27 marzo, e lo hanno riassegnato di nuovo a Memphis, dove ha risposto con uno dei migliori avvii offensivi delle minor league.
Il contrasto con la sua pre-stagione è notevole: durante il ritiro primaverile del 2026 ha battuto appena .118 in 17 turni, il che potrebbe aver influenzato la decisione dell'organizzazione di mantenerlo fuori dal roster principale all'inizio della stagione.
Il suo debutto nelle Grandi Leghe è avvenuto il 29 agosto 2025, quando è diventato il 33° giocatore nato a Cuba a partecipare a una stagione regolare della MLB. Tuttavia, l'opportunità è stata minima: solo sei turni di battuta, un colpo e una media di .167 prima di essere opzionato di nuovo a Memphis.
In Triple-A, invece, Prieto è stato costante per anni. Nel 2025 ha battuto .295 con nove home run e 62 punti battuti in 107 partite; nel 2024 ha registrato .279 con 14 home run e 56 punti battuti in 129 partite.
Il manager Oli Mármol ha dichiarato negli Incontri Invernali di dicembre 2025 che Prieto ha fatto molti progressi da una stagione all'altra e che "ha molte possibilità di giocare nel 2026".
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