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Il cubano Jorge Soler ha accusato direttamente il lanciatore dominicano Reynaldo López di avergli lanciato a proposito alla testa durante la partita tra i Los Angeles Angels e gli Atlanta Braves, svolta questo martedì, e ha offerto la sua versione dei fatti alla stampa accreditata al termine dell'incontro.
In dichiarazioni alla stampa, raccolte dal giornalista Francys Romero sui suoi social media, Soler ha espresso dubbi sulla performance del lanciatore avversario e non ha nascosto il suo disappunto per quanto accaduto sul campo. “Credo di avere buone statistiche contro di lui. Al primo turno colpisco un fuoricampo. Al secondo mi lancia un colpo in mano. E al terzo ha tirato anche un altro colpo alto. Questa è la Major League, non può lanciare in questo modo,” ha affermato.
Il giardiniere cubano ha rivelato di aver tentato di contattare López dopo l'incidente, ma la risposta non è stata quella sperata. “Sì, gli ho chiesto se stesse bene, e mi ha risposto con una parolaccia,” ha spiegato.
Soler ha inoltre sottolineato che entrambi avevano già giocato insieme nella stessa squadra per parte della stagione 2024 e che non avevano mai vissuto una situazione simile sul campo di gioco.
Il giocatore ha fatto capire che, a suo avviso, i lanci non sono stati accidentali. “Il calore del gioco, ovviamente, sto giocando a baseball, se mi prendi a pallonate sulla mano, poi mi tiri di nuovo in testa, hello”, ha detto, visibilmente infastidito.
Di fronte alla domanda se pensasse che ci fosse stata intenzione da parte del lanciatore, Soler è stato diretto: "Io penso di sì, con gli altri battitori non gli è sfuggita la palla".
L'incidente è avvenuto nel quinto inning, quando López ha lanciato una palla veloce alta e interna che è passata pericolosamente vicino alla testa di Soler. È stato il terzo momento di tensione tra i due nello stesso incontro: nel primo turno, Soler ha colpito un fuoricampo; nel secondo, ha ricevuto un colpo di palla a 96 mph sulla mano.
La partita, che si è conclusa con la vittoria di Atlanta per 7-2, è stata caratterizzata dal confronto tra i due giocatori, ex compagni nei Braves durante il 2024.
Sebbene nessuno sia rimasto ferito, l'incidente potrebbe comportare sanzioni disciplinari da parte della MLB nelle prossime ore.
Oltre al risultato, l'immagine di Soler e López che si scambiavano colpi sul monte di lancio è diventata l'episodio centrale di una notte in cui la rivalità sportiva ha temporaneamente oltrepassato il confine del gioco leale.
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