Video correlati:
La NASA ha catturato ieri un immagine senza precedenti denominata "Earthset": la Terra che scompare dietro l'orizzonte lunare vista dal lato nascosto della Luna, scattata a bordo della navetta Orion della missione Artemis II.
La Casa Bianca ha pubblicato oggi la fotografia su X con il testo: "EARTHSET. 6 aprile 2026. L'umanità, dall'altra parte. Prima fotografia dal lato nascosto della Luna. Catturata da Orion mentre la Terra scompare sotto l'orizzonte lunare. Foto: NASA". Il post è stato ripubblicato dal presidente Donald Trump.
L'immagine mostra la superficie lunare grigia e craterizzata in primo piano, la Terra in fase crescente con nuvole bianche, oceani blu e un alone atmosferico azzurrato, su uno sfondo nero assoluto dello spazio.
Se tratta della prima fotografia di questo tipo scattata da una missione umana con equipaggio dal lato nascosto della Luna, la faccia che non si vede mai dalla Terra e dove le navicelle perdono comunicazione diretta con il pianeta.
Il termine "Earthset" è il fenomeno opposto al celebre "Earthrise" catturato dall'astronauta William Anders durante la missione Apollo 8 il 24 dicembre 1968, considerata una delle fotografie più influenti della storia. Mentre quella mostrava la Terra che emergeva all'orizzonte lunare, questa la mostra scomparire dietro di esso, e dal lato che non era mai stato fotografato prima dagli esseri umani da un'astronave con equipaggio.
Prima di questa missione, solo sonde robotiche come la cinese Chang'e-4 avevano fotografato quella regione della Luna.
Il stesso giorno in cui è stata catturata l'immagine, Artemis II ha battuto il record di maggior distanza percorsa dagli esseri umani dalla Terra, raggiungendo 406.773 chilometri alle 19:07 UTC, superando il record di 56 anni dell'Apollo 13.
Durante il sorvolo lunare, la navetta si è avvicinata a 6.543 chilometri dalla superficie e ha perso comunicazione con la Terra per circa 40 minuti attraversando il lato nascosto.
La squadra di Orion, battezzata "Integrity", è composta dal comandante Reid Wiseman, dal pilota Victor Glover —primo astronauta afroamericano in una missione lunare con equipaggio—, dalla specialista di missione Christina Koch —prima donna a prendere parte a una missione di questo tipo— e dal canadese Jeremy Hansen, il primo del suo paese a viaggiare verso la Luna.
La prima missione con equipaggio nei pressi della Luna dal Apollo 17 nel dicembre del 1972, più di cinquant'anni dopo, non prevede un allunaggio: il suo obiettivo è validare i sistemi della capsula Orion con equipaggio umano per preparare Artemis III, che intende portare esseri umani al polo sud lunare nel 2027.
"Adesso stiamo cadendo verso la Luna... È un traguardo incredibile che le persone possono comprendere", ha dichiarato Koch mentre stabiliva il record di distanza.
Archiviato in: