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I passeggeri di United Airlines inizieranno a pagare di più per imbarcare i propri bagagli a partire da questo venerdì, in un contesto caratterizzato dall'aumento dei costi del carburante per aerei a livello globale.
L'aerolinea ha confermato che aumenterà tra 10 e 50 dollari le tariffe per i bagagli da stiva per i biglietti acquistati a partire dal 3 aprile, diventando la seconda compagnia statunitense in meno di una settimana ad adottare questa misura, dopo JetBlue.
Aumenti sulla prima, seconda e terza valigia
Il cambiamento interesserà principalmente i viaggiatori all'interno degli Stati Uniti, Messico, Canada e America Latina, come rivelato dalla stampa americana.
“United aumenterà di 10 dollari le tariffe per la prima e la seconda valigia registrata per i clienti che viaggiano all'interno degli Stati Uniti, Messico, Canada e America Latina, a partire dai biglietti acquistati venerdì 3 aprile”, ha dichiarato la compagnia aerea.
Con la nuova struttura, la prima valigia costerà 45 dollari se pagata in anticipo e 50 dollari se aggiunta all'interno delle 24 ore precedenti al volo.
La seconda salirà a 55 e 60 dollari rispettivamente, mentre la terza valigia subisce l'aumento maggiore: da 150 a 200 dollari.
Fino al 2 aprile, le tariffe erano di 35 dollari per la prima valigia, 45 per la seconda e 150 per la terza se pagate in anticipo.
Sconti ed eccezioni per alcuni passeggeri
United ha precisato che alcuni clienti continueranno a essere esenti da questi costi aggiuntivi.
“La compagnia ha dichiarato: «I titolari di carte di credito United Chase, i membri di MileagePlus Premier, i membri delle forze armate in servizio attivo e i clienti che viaggiano in cabine premium possono ancora imbarcare un bagaglio gratuitamente».”
Inoltre, manterrà un incentivo per coloro che pagano in anticipo:
I clienti della maggior parte dei mercati continueranno a ricevere uno sconto di 5 dollari se pagano i loro bagagli in anticipo online 24 ore prima del volo.
Il carburante, principale pressione per le compagnie aeree
Sebbene United non abbia ufficialmente legato l'aumento delle tariffe all'aumento dei costi del carburante, il contesto punta direttamente a questo fattore come detonante.
Il settore aereo affronta un aumento di oltre l'80% nei costi del carburante dall'inizio di febbraio, quando il conflitto tra Stati Uniti, Israele e Iran ha alterato i mercati energetici globali.
Secondo dati di Argus citati da Airlines for America, il prezzo medio del carburante per aerei ha raggiunto i 4,88 dollari per gallone nei principali mercati statunitensi, quasi il doppio rispetto al livello precedente all'inizio del conflitto.
Il direttore esecutivo di United, Scott Kirby, aveva avvertito riguardo all'impatto di questa situazione sulle finanze della compagnia:
"La realtà è che i prezzi del carburante per aerei sono più che raddoppiati nelle ultime tre settimane", ha dichiarato.
Kirby ha anche avvertito del potenziale colpo economico se questa tendenza dovesse continuare: “Se i prezzi rimanessero a questo livello, ciò comporterebbe una spesa annuale aggiuntiva di 11 miliardi di dollari solo per il carburante degli aerei”.
Una tendenza che ha già adottato la concorrenza
L'aumento di United avviene pochi giorni dopo che JetBlue ha aumentato le sue tariffe per il bagaglio registrato tra 4 e 9 dollari, a seconda del momento dell'acquisto.
Storicamente, questo tipo di decisioni tende a ripetersi nel settore, anche se per ora compagnie aeree come American Airlines, Delta, Southwest o Frontier non hanno annunciato misure simili.
Il combustibile è, dopo il costo del lavoro, la spesa maggiore per le compagnie aeree, pertanto il suo aumento di prezzo si riflette di solito rapidamente sui consumatori.
Domanda forte nonostante i costi
Nonostante la pressione sui costi, United assicura che la domanda di viaggi rimane a livelli record.
"Le 10 settimane con il maggior fatturato da prenotazioni nella nostra storia sono state le ultime 10," ha sottolineato Kirby in un memorandum ai dipendenti.
Questo scenario - alta domanda e costi alle stelle - spiega perché le compagnie aeree stanno scegliendo di modificare le tariffe aggiuntive, come quella per il bagaglio, piuttosto che ridurre la loro offerta.
In questo contesto, i passeggeri dovranno prepararsi a pagare di più non solo per volare, ma anche per portare i loro bagagli.
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