La congressista repubblicana della Florida María Elvira Salazar ha pubblicato venerdì un video su X in cui chiede che oltre 500.000 venezuelani che si trovano in un limbo migratorio negli Stati Uniti possano rimanere nel paese con un permesso di lavoro e protetti dalle deportazioni mentre prosegue la transizione democratica in Venezuela.
"Mentre il Venezuela si stabilizza, dobbiamo permettere che rimangano qui, con permesso di lavoro e protetti dalle deportazioni. La realtà è chiara: il Venezuela non è ancora sicuro per tornare", ha affermato Salazar nel video.
La legislatrice ha riconosciuto che Nicolás Maduro è in prigione e "passerà il resto dei suoi giorni in una carcere federale", ma ha avvertito che questo non significa che il paese caraibico sia sicuro per il ritorno dei suoi cittadini.
"Nel frattempo ci sono 500 mila venezuelani che vivono nel paese e che al momento si trovano in un limbo migratorio perché non hanno il TPS," ha sottolineato Salazar, utilizzando le sigle in inglese dello Status di Protezione Temporanea.
Il video è stato pubblicato due giorni dopo che la stessa Salazar ha firmato una petizione di scarico per forzare una votazione alla Camera dei Rappresentanti sulla Legge TPS Venezuela (H.R. 3310), un'iniziativa bipartisan che propone di estendere il programma per 18 mesi aggiuntivi.
Il retroterra delle sue dichiarazioni è una crisi legale che coinvolge tra 500.000 e 600.000 venezuelani da quando l'amministrazione Trump ha cancellato il TPS a gennaio 2025, sostenendo un miglioramento delle condizioni in Venezuela.
La Corte Suprema ha autorizzato nell'ottobre del 2025 l'implementazione di tale cancellazione per più di 300.000 venezuelani, sospendendo le sentenze precedenti che la bloccavano.
In gennaio 2026, la Corte d'Appello del Nono Circuito ha dichiarato illegale la cancellazione, ma la Corte Suprema mantiene la sua autorizzazione all'attuazione, lasciando il destino legale di questi migranti su un ottovolante giudiziario.
Le date di scadenza del TPS sono scalari: settembre 2025 per coloro che hanno ottenuto lo status nel 2021, e aprile 2026 per i beneficiari del 2023.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha annunciato la fine del TPS il 4 gennaio 2026, un giorno dopo la cattura di Maduro, sostenendo che il Venezuela era già "stabile" e che i migranti potevano tornare a casa.
Tuttavia, gli analisti della Office in Washington for Latin American Affairs (WOLA) segnalano nel marzo 2026 che, a due mesi dalla partenza di Maduro, persistono le strutture autoritarie del chavismo e la transizione democratica non è garantita.
Salazar, che rappresenta il distritto FL-27 dove risiedono più di 40.000 venezuelani, ha inquadrato la sua posizione nella logica della transizione e non in una difesa incondizionata dell'immigrazione, il che gli conferisce una copertura politica all'interno del Partito Repubblicano.
Il processo contro Maduro avanza parallelamente: giovedì scorso, il giudice Alvin Hellerstein ha respinto a New York la mozione della difesa per archiviare le accuse di narcoterrorismo, cospirazione per l'importazione di cocaina e possesso di armi, tutte con possibile ergastolo.
"Sono la prima a difendere i diritti di quei venezuelani che vogliono tornare nel paese ma che ancora non possono, perché il processo di recupero e di transizione è in corso. Perciò contate su di me, io sono con voi," ha concluso Salazar.
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