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Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha testimoniato questo martedì in un tribunale federale di Miami nel processo contro l'excongressista David Rivera, accusato di aver svolto attività illegali a favore del regime venezuelano.
Secondo un rapporto di CBS News, la Procura sostiene che Rivera, insieme a Esther Nuhfer, abbia partecipato a uno schema per influenzare l'amministrazione statunitense durante il primo mandato di Donald Trump, con l'obiettivo di alleviare le sanzioni e ridurre le tensioni con il governo di Nicolás Maduro.
Secondo l'accusa, entrambi avrebbero ricevuto un contratto fino a 50 milioni di dollari per lavori di lobbying nel 2017 legati a una filiale negli Stati Uniti della compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA, operante con il nome di CITGO.
Durante il suo testimonianza, Rubio ha affermato di non conoscere alcun legame tra Rivera e gli interessi del governo venezuelano quando ha avuto incontri con lui.
Spiegò che in quegli incontri si parlò di presunti contatti all'interno del chavismo disposti a facilitare una transizione politica, qualcosa che affermò di aver ricevuto con scetticismo.
L'attuale segretario di Stato ha inoltre sottolineato che, se avesse saputo che Rivera rappresentava interessi del regime, non avrebbe intrapreso alcuna iniziativa a riguardo.
Aggiunse che uno degli incontri è stato, nelle sue parole, una perdita di tempo.
Rubio ha raccontato che Rivera lo ha contattato in modo urgente nel 2017 per parlare del Venezuela e gli ha suggerito l'esistenza di figure all'interno del chavismo disposte a far sì che Maduro lasciasse il potere.
Includendo, ha menzionato la presunta consegna di una lettera indirizzata all'allora presidente Trump, che non si è mai concretizzata.
Il funzionario ha anche indicato di aver informato la Casa Bianca riguardo a questi contatti, sebbene abbia sempre nutrito dubbi sulla veridicità di quanto gli veniva riferito.
Sottolineò di non essere a conoscenza del fatto che Rivera stesse lavorando per interessi legati al regime venezuelano.
In un altro momento della sua dichiarazione, Rubio ha descritto un secondo incontro a Washington con presunti intermediari, il quale è terminato senza risultati e ha accresciuto i suoi sospetti sulla credibilità dell'operazione.
Il processo giudiziario analizza accuse come il riciclaggio di denaro e le violazioni della legge sul registro degli agenti stranieri.
Rivera ha negato le accuse e la sua difesa sostiene che le sue azioni erano motivate da interessi commerciali e non da attività politiche illegali.
Il caso acquisisce rilevanza per la partecipazione di Rubio come alto funzionario attivo, nel contesto politico segnato dall'uscita di Nicolás Maduro dal potere e dall'attuale processo di transizione in Venezuela.
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