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Il petroliera russo Anatoly Kolodkin, sanzionato dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal Regno Unito, continua il suo percorso verso Matanzas trasportando tra 700.000 e 730.000 barili di petrolio russo, con un arrivo previsto per lunedì, in quello che sarebbe il primo grande rifornimento di carburante a Cuba in oltre tre mesi.
Il nave, di proprietà della compagnia di navigazione statale russa Sovcomflot, è salpata dal porto di Primorsk, in Russia, l'8 marzo, dichiarando falsamente come destinazione "Atlantis, USA". Secondo la piattaforma di analisi marittima Kpler, il carico equivale a circa un mese di fornitura di carburante per l'isola.
Il invio avviene in un momento di grave crisi energetica a Cuba. Il deficit elettrico ha raggiunto tra 1.700 e 2.040 megawatt giornalieri a marzo, con interruzioni di corrente che superano le 30 ore. Il 16 marzo erano disponibili solo 1.140 MW contro una domanda di 2.347 MW. Il viceministro cubano Argelio Abad Vigoa ha descritto la situazione come il panorama "più complesso" del Sistema Elettroenergetico Nazionale.
Immagini satellitari mostrano una caduta del 50% nel consumo elettrico, e dal 7 marzo si registrano proteste con coperchi di pentole, inclusi incendi presso le sedi del Partito a Morón. Gli esperti hanno avvertito che Cuba si avvicina all'ora zero per mancanza di carburante.
Cuba non riceveva forniture stabili di carburante dal 9 gennaio, quando il Messico ha effettuato la sua ultima consegna. Le spedizioni messicane di Pemex sono state sospese all'inizio del 2026 a causa delle minacce di sanzioni da parte di Washington, lasciando l'isola senza il suo principale fornitore, che nel 2025 ha fornito il 44% delle importazioni cubane di petrolio, valutate circa 496 milioni di dollari.
Gli Stati Uniti hanno risposto con una posizione di pressione diretta. Il Dipartimento del Tesoro, tramite la OFAC, ha emesso il 12 marzo una licenza che esclude Cuba dal petrolio russo, aggiungendola esplicitamente alla lista dei paesi proibiti di riceverlo. Inoltre, due cutter della Guardia Costiera sono stati posizionati al largo della costa nord-est di Cuba per un possibile intervento.
L'esperto Jorge Piñón, dell'Università del Texas ad Austin, è stato categorico: "Gli Stati Uniti hanno emesso una direttiva per impedire l'ingresso di petrolio a Cuba, e quegli asset sono pronti ad agire." Il Comando Sud degli Stati Uniti ha riconosciuto di monitorare l'Anatoly Kolodkin, anche se ha minimizzato il suo impatto, stimando che il carico fornirebbe al massimo due settimane di approvvigionamento per l'isola.
Un secondo bastimento, il Sea Horse, che trasportava circa 200.000 barili di diesel russo diretto a Cuba, ha deviato verso Trinidad e Tobago giovedì scorso, secondo i dati di LSEG citati da Reuters. Il cambiamento di destinazione è attribuito direttamente alla nuova licenza dell'OFAC.
Questo episodio si aggiunge a una serie di precedenti simili, come il tanker Ocean Mariner, che ha cambiato rotta a febbraio in presenza della Guardia Costiera, e il Bella-1, sequestrato a gennaio. imposto da Washington a Cuba.
La Russia ha emesso una dichiarazione di "profonda preoccupazione" e ha ribadito il suo impegno verso L'Avana: "Continueremo a fornire a Cuba il supporto necessario, incluso il supporto materiale", ha dichiarato il Ministero degli Esteri russo. Da parte sua, la presidente messicana Claudia Sheinbaum ha indicato che il suo governo sta analizzando alternative per riprendere l'assistenza energetica a Cuba, sebbene senza precisare scadenze né condizioni concrete.
El Anatoly Kolodkin rappresenta così la prova più diretta finora dell'assedio energetico imposto da Washington e una potenziale fonte di tensione diplomatica tra Stati Uniti e Russia, la cui risoluzione potrebbe definirsi nelle prossime ore di fronte alle coste cubane.
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