Yanlis Abreu: Quando il balletto non abbandona mai l'anima

Il balletto non è solo una danza: è una lingua segreta che l'anima apprende prima del corpo. È la preghiera silenziosa che si eleva in ogni arabesque, la memoria antica che vibra sulle punte dei piedi quando il mondo sembra fermarsi. Una ballerina non smette mai di esserlo, perché il balletto non abita unicamente nei palcoscenici illuminati, ma nella stessa respirazione, nel modo delicato e fermo con cui affronta la vita, nella musica invisibile che la accompagna anche nel silenzio.

È per questo che la nostra intervistata di oggi, la solista Yanlis Abreu, lo porta nell'anima come un fuoco sacro, nel cuore come un battito che segna compassi eterni, e anche se le quinte si abbassano e le scarpette riposano, il suo spirito continua a danzare, perché il vero balletto non si abbandona: si incarna, si respira, si vive... per tutta un'eternità!

Nove anni nel Balletto Nazionale di Cuba e con il suo Giselle come simbolo, la cubana ci avvicina alla sua vita attuale.

Vivo in Florida con il mio compagno, un bambino di due anni che mi fa impazzire, e i miei genitori. Sono arrivata nove anni fa; avevo un visto e sono venuta dopo essere tornata a Cuba da un tour precisamente in diverse città statunitensi, inclusa Washington.

Lavoro in istituzioni finanziarie degli Stati Uniti, specificamente nel settore bancario, ma non abbandono il balletto; sono insegnante per ragazze e per me è un enorme piacere vederle crescere nell'arte della danza che amo tanto.

Attualmente, vai a vedere balletto? Ti manca molto il palcoscenico?

Ogni volta che ho l'opportunità vado a vedere spettacoli di balletto e, oltre al mio lavoro nel mondo finanziario, -come ti ho già detto- impartisco lezioni a ragazze che si preparano per entrare nelle scuole d'arte. Ho diversi gruppi con cui lavoro e creo coreografie.

Vedere il balletto, sia quello professionale che quello scolastico, continua a emozionarmi molto. Adoro vedere il risultato del mio lavoro e come le mie allieve crescano professionalmente. Mi appassiona vederle, proprio come quando assisto a un buon balletto con le compagnie New York City Ballet e American Ballet Theater, e ricordo i miei momenti come ballerina.

Andiamo a esplorare i tuoi primi passi nella danza, che sono stati molto precoci

Beh sì, ho iniziato a tre anni; sentivo una particolare attrazione per la danza, per il balletto, per l'arte in generale. Non ho iniziato con il balletto classico, ma con la danza spagnola, nei laboratori del teatro “García Lorca”.

Come ti sei avvicinato al classico a così giovane età?

Guarda, per essere così piccola, avevo chiaro che non era lo spagnolo ma il classico. Lo dissi a mia mamma con molta certezza. Vedevo le bambine nella stanza accanto esercitarsi nel balletto classico e sapevo che era quello che desideravo. Mi piaceva la gonnellina di tulle, la musica classica. Rispetto lo spagnolo. Credo che siano due danze preziose, due generi meravigliosi, ma il mio io interiore apparteneva al classico.

Ora, dopo tanti anni, non riesco a immaginare come abbia potuto distinguere. A questo si aggiunga che non era facile: gli esercizi, tanto dolore, combattere per l'elasticità, la flessibilità, i salti, mantenere un peso, una postura, il sacrificio che ne deriva. Così, a otto anni, la mia insegnante si è seduta con i miei genitori affinché mi portassero alle prove di attitudine della Scuola Nazionale di Balletto “perché la ragazzina ha delle attitudini”.

La maestra aveva ragione. I miei genitori mi hanno aiutato, ero con la maestra Rosa Elena al Teatro Nazionale e, grazie a lei, sono riuscito a iscrivermi alla Scuola Nazionale.

Per te è stato trascendentale, nel corso degli anni, integrare il Balletto Nazionale di Cuba, anche se prima nulla ti è stato facile.

Mira, Julita, entrare al BNC è stato come se il cielo e la terra si unissero nella felicità; è stato uno dei momenti più felici della mia vita. Non riuscivo a crederci, ho cominciato a piangere dall'emozione. Credo che per me sia stato un momento che ha segnato un inizio.

Fu un sogno diventato una bellissima realtà. Non è stato facile!, come affermi. Ho attraversato momenti molto amari, perché, quando c'è stata la prova finale della scuola, non ho potuto essere vista dagli insegnanti del BNC perché mi sono ammalata di calcoli renali e ho saltato quell'esame.

Mi sentivo frustrata, delusa. Mi rimaneva un'opportunità, quella decisiva.

Non avrei mai pensato di poterla cavare dopo il mio riposo forzato. È vero che i professori della scuola mi avevano visto, ma... non era la stessa cosa!

E così arrivò il giorno dell'audizione. Cercai di fare del mio meglio, dovevo essere al 100 percento per essere selezionata. Tornai a casa con un grande credo nel cuore perché, nonostante avessi dato tutto, avevo contro il fatto che non mi avevano vista in precedenza.

Nonostante... ¡ho superato! Il giorno in cui ho scoperto di essere stata accettata nel Balletto Nazionale di Cuba, non ho potuto fare altro che dare infinite grazie ai miei insegnanti, a coloro che hanno creduto in me fin dall'inizio, ai professori della compagnia che hanno visto in me il talento, che mi hanno dato l'opportunità, che sono riusciti a rendersi conto delle mie capacità solo in una lezione di balletto, non potendo mostrar loro nient'altro sul palcoscenico.

Quella giornata è stata bellissima, è stato il sogno di una bambina di tre anni che si è avverato. Cosa posso dire di più?

Nel balletto classico è fondamentale la relazione tra la ballerina e il suo partner. Puoi indicarmi alcuni dei tuoi preferiti? Hai mai avuto paura quando dovevi "volare" e cadere nelle braccia del tuo compagno?

Tanto nella scuola elementare, all'ENA e alla Scuola Nazionale di Balletto, ho avuto molti partner e non posso parlarti di uno in particolare. Con tutti amavo condividere il palcoscenico, mi piaceva ballare con loro.

Il mio primo partner, no. Non è uno solo perché nella scuola elementare ne hai diversi a seconda della coreografia e cambiavamo sempre di gruppo. All'epoca, nel mio anno, c'erano Albertico Terrero, Moisés Noriega, Ariel Mejica, Yasel Roldán.

Ricordo che ballammo “La flauta magica” quando eravamo in quinta elementare. Poi, quando sono entrato alla ENA, ho ballato con José Justiz, il mio caro José Justiz. Oggi, mio fratello, lo voglio molto bene. Attualmente sta ballando in Michigan.

Ho ballato anche con Ariel Molina, nel secondo anno della ENA, e nel mio ultimo anno ho ballato con Ariel México, un altro fratello a cui voglio moltissimo. In generale, tutti i ragazzi del mio anno erano fantastici, li voglio bene a tutti. Erano magici, era come sentirsi a casa.

Non ho mai provato paura con nessuno di loro, in generale, la tecnica maschile e il duo classico che ci veniva insegnato a scuola erano straordinari, molto buoni, e i ragazzi lo rappresentavano molto bene, lo facevano in modo eccezionale; non ho mai avuto paura sul palco con nessuno di loro, nonostante fossero così giovani.

Ci siamo trovati di fronte al palcoscenico con grande coraggio e, in generale, il balletto maschile a Cuba è estremamente valido. Ho avuto esperienze meravigliose con loro. Ho partecipato a concorsi internazionali con Ariel, con Molina, con Josué, con Yacet.

Come ti ho detto, il mio primo balletto completo nella scuola elementare è stato "Il flauto magico" ed è stato fantastico. È stata la prima esperienza ed è stata meravigliosa, ricordo che Yacet è stato magnifico, sia per quanto riguarda la sicurezza che trasmetteva durante le scene sia per la tecnica.

Hai avuto l'esperienza di danzare quando Alicia era ancora alla guida della compagnia. Com'è stata la tua relazione con la prima ballerina assoluta?

Durante tutti i miei anni nel Balletto Nazionale di Cuba —dall'inizio del 2010 fino alla fine del 2018— ho avuto la fortuna di avere la presenza della maestra Alicia. Ho milioni di ricordi. Ho partecipato a due balletti che lei ha coreografato.

Ho anche partecipato a milioni di prove generali con lei. Uno dei ricordi più belli che ho è “Giselle”, perché per la maestra “Giselle” era il suo gioiello più prezioso. Sento che “Giselle” è un’opera sublime e che per lei era la sua gemma, che custodiva con tanto amore.

Dedichiamo molto tempo a fare il lavoro di sala del primo atto di “Giselle”. Ricordo come si prendeva il suo tempo con il corpo di ballo, con i primi ballerini, con i personaggi di carattere, con tutti. Ricordo che quelle prove erano davvero molto belle.

Ella ci faceva domande sui nostri personaggi e ognuno aveva un momento speciale nella scena; per lei era molto importante che la scena fosse narrata completamente, affinché il pubblico potesse assorbire tutto ciò che stavamo cercando di comunicare.

Casualmente il tuo balletto preferito è "Giselle"..

Così è. La follia di Giselle è una delle opere fondamentali del Balletto Nazionale di Cuba. Per me è stato un orgoglio poter interpretare “Giselle”, poiché era la sua opera, per me, la sua opera migliore.

E sì, molte volte, nella grande maggioranza delle tournée che facevamo, lei viaggiava con noi ed era molto atteso il momento in cui alla fine usciva per salutare. Sento che il pubblico internazionale la acclamava moltissimo, e c'erano minuti e minuti di applausi per lei.

Alicia era molto amata da tutti e chiunque sapesse che il Balletto Nazionale di Cuba si sarebbe esibito era presente, in attesa, per tributarle omaggio.

Sento che l'insegnante apprezzasse molto gli applausi e che ogni volta che la sua compagnia si esibiva, sia a livello nazionale che internazionale, ricevesse quegli applausi con un immenso orgoglio perché sapeva che la sua compagnia la stava rappresentando nel modo che desiderava e che il Ballet Nacional de Cuba lasciava sempre uno standard molto elevato nelle sue esibizioni.

Oltre ad Alicia, ci sono altre grandi figure che ti caratterizzano.

Per me, figure chiave sono Mirta Plá, Josefina Méndez, Aurora Bosch e Loipa Araújo, conosciute come le “Quattro gemme del BNC”, oltre, naturalmente, a stelle del firmamento nel mondo che prima e adesso hanno trasformato il balletto in ciò che è, un’arte coreutica universale.

Cosa ha significato per te lasciare il corpo di ballo per diventare solista?

Un passo verso la cima, una sensazione di benessere incommensurabile, poter dimostrare a me stessa il mio valore.

Hai ballato solo classico?

No. Ho fatto incursioni nel contemporaneo, per esempio, "Celeste" della coreografa Anabel López Ochoa. Ho anche lavorato con coreografi del calibro di Cathy Marston e Osnel Delgado.

E del classico?

Ce ne sono stati diversi, ma io inclino verso il maestro Alberto Méndez.

Tour e paesi visitati?

Furono molti tour e molti paesi: dal primo viaggio in Sudafrica all'ultimo negli Stati Uniti, ho visitato Italia, Francia, Spagna, Ecuador, Canada, Emirati Arabi Uniti, Cina, Messico e Brasile, tra gli altri. Il Balletto Nazionale di Cuba lasciava il segno ovunque, era acclamato, i biglietti esauriti. Abbiamo sempre recitato a teatro pieno.

Ricordo un "Quijote" in Qatar in cui bisognava vestirsi in modo consono al paese, coprendo braccia e spalle, ma è stato incredibile.

Hai visto recitare la compagnia di recente; potresti darmi un'opinione sul BNC diretto da Viengsay Valdés?

No, purtroppo non ho visto nessuna delle sue esibizioni. Se dovessi esprimere la mia opinione sul Ballet Nacional de Cuba attualmente, sinceramente, lo farei alla cieca perché da anni non vado a Cuba né vedo una rappresentazione del BNC.

So che è sotto la direzione della prima ballerina Viengsay Valdés, della quale conservo i migliori ricordi, dotata di una tecnica solida e di una presenza scenica indefettibile.

Però da qui a dirti un'opinione attuale, non posso. So che il balletto continua a nutrirsi della scuola cubana di balletto, la quale è molto forte e riconosciuta a livello mondiale.

Ricordare è tornare a vivere: è aprire la porta del tempo e lasciare che l'anima cammini, scalza, sui sentieri della memoria. Così ci ha confidato Yanlis Abreu, la cui vita sembra danzare tra due mondi: quello della realtà e quello del sogno.

La sua storia si trasmette come un sussurro di ali tra la creatura eterea che si innamora di un umano —quella sílfide sospesa nel respiro del bosco—; come l'anfibia e incantata Odette de “Il lago dei cigni”, prigioniera di un incantesimo e redenta dall'amore; come la luminosa e giocosa Swanilda di “Coppélia”; o come la fragile ed eterna Giselle, spirito innamorato che perdona oltre la morte.

In ognuno di questi nomi pulsa la sua essenza. Yanlis Abreu non interpreta solo, abita l'aria, respira la musica, si dissolve nella luce. E così, nel ricordare, non rivive unicamente ruoli danzati, ma amori impossibili, promesse sussurrate e ali invisibili che ancora oggi la sorreggono sul palcoscenico infinito della memoria.