Il ministro delle Industrie di Cuba, Eloy Álvarez Martínez, ha riconosciuto pubblicamente che le sedie a rotelle distribuite dallo Stato sono insufficienti per soddisfare la domanda di anziani, malati e persone con disabilità.
Le sue dichiarazioni sono state nella riunione della Commissione Governativa di Dinamica Demografica presieduta dal primo ministro Manuel Marrero Cruz dal Palazzo della Rivoluzione.
In 2025 sono state consegnate 3.115 sedie a rotelle in tutto il paese, e per il 2026 il governo prevede di distribuirne solo 2.000 unità.
"Sappiamo che non sono sufficienti", ha ammesso Álvarez Martínez, che ha aggiunto che il governo sta lavorando al ripristino e alla riparazione delle sedie già esistenti per compensare il deficit.
Come misura palliativa, il ministro ha annunciato la consegna di ulteriori aiuti tecnici: "Allo stesso modo, per quanto riguarda gli aiuti tecnici, abbiamo iniziato quest'anno a consegnare 11.000 bastoni, 5.000 deambulatori, 3.000 stampelle e questo è previsto attraverso il medesimo schema sanitario per poter continuare a progredire".
La scarsità si verifica nel contesto del rapido invecchiamento della popolazione di Cuba, il paese con l'età media più alta dell'America Latina.
Al termine del 2024, il 25,7% della popolazione aveva 60 anni o più, secondo l'Ufficio Nazionale di Statistiche e Informazioni (ONEI). Le province più colpite sono Villa Clara, con il 29,1% di persone di età superiore ai 60 anni, e L'Avana, con il 28,1%.
La domanda di aiuti tecnici cresce mentre le risorse statali si contraggono. Il Sistema de Atención a la Familia (SAF) è passato da assistere 59.000 persone nel 2023 a 67.000 a metà del 2025, con tra 7 e 8 nuove richieste al giorno in alcuni comuni.
La stessa amministrazione del SAF ha riconosciuto questo mese che l'attenzione alle persone vulnerabili continua a essere un compito incompleto.
Ante l'incapacità dello Stato, organizzazioni come Hope Haven International Ministries, il Consiglio delle Chiese e l'Associazione Cubana dei Limitati Fisico-Motori (Aclifim) hanno dovuto donare circa 200 carrozzine a Granma lo scorso mese di febbraio per sopperire alla carenza del sistema pubblico. Ottenere una carrozzina tramite il canale statale può richiedere mesi o addirittura anni.
Il governo destinerà oltre 2.173 milioni di pesos nel 2026 al programma di dinamica demografica, volto a mantenere case di riposo per anziani, case di nonni e circoli per bambini.
In febbraio, il regime ha autorizzato il settore privato ad aprire residenze per anziani e disabili, sebbene gli analisti sottolineino che questa misura ha un impatto limitato di fronte alla gravità del problema.
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