Tre giovani cubani residenti a Miami che studiano infermieristica a Porto Rico sono stati espulsi dallo stadio Hiram Bithorn di San Juan questo giovedì per aver urlato slogan contro la dittatura cubana durante una partita della squadra Cuba nel VI World Baseball Classic 2026, secondo quanto riportato dal giornalista Mag Jorge Castro sul suo profilo X.
"Sono tre ragazzi di Miami che studiano infermieristica lì e sono andati a vedere la partita del Clásico", ha scritto Castro, che ha accompagnato il suo post con un video dell'incidente. Il personale di sicurezza del recinto ha allontanato i tre giovani dallo stadio dopo le loro manifestazioni contro il regime.
L'episodio non è un fatto isolato in questo torneo. Durante la partita Cuba-Colombia, disputata sabato scorso, i tifosi hanno indossato magliette con la frase "Díaz-Canel singao". Nella partita inaugurale tra Cuba e Panamá, un tifoso ha srotolato uno striscione con la scritta "Abajo la dictadura Díaz-Contados" dietro il home plate, immagine che è stata catturata e trasmessa dalla rete Fox. In diversi momenti del torneo, il personale di sicurezza dell'Hiram Bithorn ha anche allontanato altri tifosi che tentavano di esporre messaggi simili.
Le tensioni politiche intorno alla squadra Cuba erano iniziate ancor prima dell'inizio del torneo. I giornalisti sono stati espulsi da uno stadio a Phoenix, Arizona, durante gli allenamenti della selezione cubana, per aver tentato di intervistare direttamente i giocatori senza sottoporre le domande a revisione preventiva da parte della delegazione. "Ci hanno cacciati dallo stadio per aver voluto parlare con i giocatori. Ci hanno detto che dovevamo dare loro le domande affinché le esaminassero e poi ci dicevano se il giocatore rispondeva", ha raccontato una fonte del media Pelota Cubana. Il manager Germán Mesa ha risposto brevemente quando gli è stato chiesto riguardo all'incidente: "Non l'ho visto. Noi siamo concentrati sul gioco".
A queste tensioni si è aggiunta la negativa del governo degli Stati Uniti a concedere visti a otto membri non giocatori della delegazione cubana, tra cui il leggendario lanciatore Pedro Luis Lazo, che andava come allenatore, e il presidente della Federazione Cubana di Baseball, Juan Reinaldo Pérez Pardo.
Il team Cuba non continuerà più all'Hiram Bithorn. La selezione è stata eliminata dal torneo mercoledì, perdendo 7-2 contro il Canada, concludendo il primo turno con un record di 2-2 e al terzo posto del Gruppo A. In precedenza aveva perso 4-1 contro Porto Rico, di fronte a 19.189 spettatori.
Questo tipo di incidenti ha precedenti diretti. Nel Clásico del 2023 a Miami, la sicurezza dello stadio dei Marlins ha impedito l'ingresso di magliette "Patria y Vida" e cartelli anticomunisti, scatenando proteste all'esterno del recinto e portando il sindaco Francis Suárez ad annunciare un'inchiesta sulle restrizioni. Nel 2021, durante il Preolímpico a West Palm Beach, cartelli con "Díaz-Canel singa'o" e "Free Cuba" apparvero nella trasmissione della televisione cubana nonostante i tentativi di nasconderli, e si registrò un'invasione del campo.
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