Il presidente Donald Trump ha nuovamente attaccato mercoledì il governo spagnolo in dichiarazioni al giornalista David Alandete, avvertendo che "potrebbe interrompere tutto il commercio con loro" e definendo il suo leadership "terribile", sebbene abbia elogiato il popolo spagnolo.
Le dichiarazioni di Trump riproducono e aggravano le minacce già espresse il 3 marzo durante una conferenza stampa alla Casa Bianca insieme al cancelliere tedesco Friedrich Merz, quando affermò: "Taglieremo ogni commercio con la Spagna. Non vogliamo avere nulla a che fare con la Spagna".
Nelle sue nuove dichiarazioni, Trump è stato categorico: "Non stanno cooperando affatto. Lo stanno facendo davvero male. Potrei interrompere completamente il commercio con loro. Sono stati molto scorretti con la NATO e non vogliono pagare la loro giusta parte. Il popolo spagnolo è fantastico, ma la loro leadership è terribile".
Il detonatore della crisi è il rifiuto del Governo di Pedro Sánchez di autorizzare l'uso delle basi militari statunitensi di Rota, a Cadice, e Morón, a Siviglia, per l'Operazione Furia Epica, l'offensiva lanciata da Stati Uniti e Israele contro l'Iran il 28 febbraio. La Spagna ha invocato il trattato bilaterale di difesa del 1988, che richiede l'autorizzazione preventiva spagnola per usi delle basi non previsti nella difesa della NATO.
Come risposta immediata, Washington ha trasferito almeno 15 aerei cisterna KC-135 Stratotanker da quelle basi verso la base tedesca di Ramstein e altre località. La ministra della Difesa, Margarita Robles, e il ministro degli Esteri, José Manuel Albares, hanno garantito che "né da Morón né da Rota hanno effettuato né effettueranno alcuna azione di manutenzione o supporto" agli attacchi contro l'Iran.
La tensione si è intensificata il 4 marzo, quando la portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha dichiarato che la Spagna "aveva accettato di cooperare", affermazione che il ministro Albares ha immediatamente smentito in una risposta diretta alla Casa Bianca. Trump ha inoltre ordinato al segretario del Tesoro, Scott Bessent, di avviare indagini per possibili sanzioni commerciali contro la Spagna.
A la disputa per le basi si aggiunge il conflitto per la spesa in difesa. Trump esige alla Spagna di elevare il suo investimento militare al 5 % del PIL, obiettivo fissato al vertice della NATO tenutosi all'Aia nel giugno del 2025. La Spagna ha raggiunto il 2 % del PIL nel 2025, rispettando per la prima volta l'impegno assunto nel 2014, ma il Governo di Sánchez considera quel livello sufficiente, sostenuto da un accordo con il segretario generale Mark Rutte.
L'Italia e la Francia si sono allineate con la Spagna nel rifiutare di coinvolgersi nell'offensiva contro l'Iran, che nelle sue prime settantadue ore ha attaccato oltre 1.700 obiettivi iraniani, comprese le strutture nucleari a Natanz, Isfahan e Fordow.
Il commercio bilaterale tra Spagna e Stati Uniti raggiunge circa 46.000 milioni di dollari all'anno, con esportazioni spagnole di circa 16.000 milioni, concentrate nei settori agroalimentare e industriale. Inoltre, la Spagna importa quasi il 40 % del suo approvvigionamento di gas naturale liquefatto dal territorio statunitense, rendendo particolarmente delicata qualsiasi interruzione commerciale. Nel ottobre del 2025, Trump aveva già suggerito di espellere la Spagna dalla NATO per non aver aumentato la spesa per la difesa al 5 % del PIL.
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