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Alberto Carvalho, che per 14 anni ha diretto le scuole pubbliche della contea di Miami-Dade e dalla fine del 2022 ricopre il ruolo di sovrintendente del Distretto Scolastico Unificato di Los Angeles, è oggetto di un'indagine federale che nell'arco di poche ore è sfociata nella sua sospensione temporanea con retribuzione.
Agenti dell'FBI hanno eseguito ordini di perquisizione nell'abitazione di Carvalho e presso gli uffici centrali del distretto scolastico di Los Angeles.
Le perquisizioni sono state autorizzate da un giudice federale, sebbene la dichiarazione giurata che supporta l'operazione rimanga sigillata, motivo per cui le accuse e l'esatto ambito dell'inchiesta non sono ufficialmente conosciuti.
La sospensione indeterminata del incarico è stata adottata dalla Giunta dell'Istruzione di Los Angeles dopo le indagini dell'FBI e sarà in vigore finché la ricerca sarà in corso, ha riferito Telemundo 51.
Continuerebbe a ricevere il suo stipendio, che secondo Los Angeles Times è di $440,000 all'anno.
L'ufficiale non è stato accusato formalmente di alcun reato.
Secondo i rapporti di Telemundo 51, parte dell'indagine sembrerebbe essere collegata alla Fondazione delle Scuole Pubbliche di Miami-Dade, precedentemente nota come Fondazione per Nuove Iniziative Educative, creata durante la gestione di Carvalho a Miami.
Secondo il tesoriere della fondazione, Alan Fein, durante il suo soggiorno a Miami, Carvalho non ha assistito a nessuna irregolarità e ha assicurato che i fondi venivano controllati regolarmente da contabili esterni.
"Ci controllavano contabili esterni ogni anno; ogni anno ricevevamo rapporti puliti dagli auditor", ha detto, aggiungendo che "l'ispettore generale ha esaminato ciò che avevamo fatto e ha concluso che non c'era stata nessuna infrazione".
Un altro focus dell'indagine potrebbe essere legato al contratto fallito del distretto di Los Angeles con l'azienda tecnologica AllHere, che ha sviluppato un sistema di chatbot con intelligenza artificiale per gli studenti.
La fondatrice della compagnia, Joanna Smith-Griffin, è stata accusata nel 2024 di frode sui titoli, frode elettronica e furto d'identità, dopo aver dichiarato bancarotta.
I registri dell'FBI includevano la residenza di Debra Kerr, legata all'azienda, che avrebbe mediato l'acquisto del sistema da parte del distretto.
Fino ad ora, Carvalho, di 61 anni, ha negato qualsiasi responsabilità personale nell'accordo e non ha rilasciato commenti pubblici.
Andrés Chait, capo delle operazioni scolastiche, assumerà temporaneamente la gestione del distretto, che serve oltre 500.000 studenti ed è il secondo più grande del paese.
Carvalho è stato riconosciuto per la sua gestione in entrambi i distretti.
A Miami-Dade ha ricevuto il titolo di Superintendente dell'Anno nel 2014 dall'Associazione Nazionale dei Superintendenti, e nel 2021 è stato decorato dalla Spagna per l'espansione dei programmi di lingua spagnola.
Durante la pandemia, ha affrontato il governatore Ron DeSantis per il suo rifiuto di far sì che le scuole della Florida richiedessero l'uso delle mascherine.
Nato in Portogallo, ha assunto un ruolo critico nei confronti delle politiche migratorie federali, soprattutto dopo le retate a Los Angeles dell'anno scorso.
Alan Fein crede che Carvalho sia perseguitato per le sue critiche alle politiche repubblicane.
"È la mia opinione personale: che ha una motivazione completamente politica e che il nostro sovrintendente, il sovrintendente di Los Angeles, si unisce a una lunga lista di persone che hanno osato criticare il re", ha sottolineato.
Sebbene l'indagine susciti attenzione mediatica, non ci sono indizi che siano state presentate accuse formali contro Carvalho.
La situazione riflette la complessità delle indagini federali che combinano accuse di irregolarità finanziarie con la gestione di programmi educativi e contratti tecnologici.
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