Il ex governante venezuelano, Nicolás Maduro, ha chiesto a un giudice federale di Manhattan di archiviare l'accusa contro di lui, sostenendo che il governo degli Stati Uniti ha violato il suo diritto costituzionale a un giusto processo bloccando i fondi destinati a pagare la sua difesa legale.
A través di un documento presentato questo giovedì davanti al tribunale del Distretto Sud di New York, il suo avvocato, Barry Pollack, ha sostenuto che le autorità statunitensi hanno impedito al governo venezuelano di coprire le spese legali di Maduro, nonostante - secondo la difesa - quel finanziamento gli spetti in qualità di Capo di Stato.
“El Sig. Maduro, in qualità di capo dello Stato del Venezuela, ha il diritto e l'aspettativa che le spese legali associate a queste accuse siano finanziate dal governo del Venezuela”, ha scritto Pollack nei documenti giudiziari, citati dall'agenzia AP.
In a declaration included in the file, signed as "Nicolás Maduro Moros", l'ex presidente ha affermato che, secondo "le leggi e le pratiche del Venezuela", ha diritto a che lo Stato paghi la sua difesa.
“Ho avuto fiducia in questa aspettativa e non posso permettermi la mia difesa legale”, ha affermato.
Maduro ha anche assicurato di aver lavorato con Pollack sulla sua strategia legale, e lo ha descritto come “il mio avvocato di fiducia”.
Il blocco dei fondi e l'argomento costituzionale
La difesa sostiene che l'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC), dipendente dal Dipartimento del Tesoro e incaricato di gestire le sanzioni contro il Venezuela, ha autorizzato il 9 gennaio il pagamento delle spese legali con fondi del governo venezuelano.
Tuttavia, revocò quella autorizzazione "senza spiegazione" meno di tre ore dopo.
Secondo Pollack, mentre è stato consentito il pagamento dei compensi per la difesa di Cilia Flores - moglie di Maduro e coimputata nel caso - nel caso dell'ex governante il permesso è stato bloccato.
Nella sua mozione, l'avvocato è andato oltre e ha avvertito che l'operato del governo statunitense compromette la legittimità di eventuali processi giudiziari.
“La condotta del governo degli Stati Uniti non solo mina i diritti del Sig. Maduro, ma anche il mandato di questo Tribunale di garantire un processo equo a tutti gli accusati che si presentano dinanzi a lui, in conformità con le protezioni fornite dalla Costituzione degli Stati Uniti”, scrisse.
Ha aggiunto che, sebbene Washington "autorizzi innumerevoli transazioni commerciali con il Venezuela", impedisce che gli avvocati ricevano "fondi non contaminati" destinati alla difesa.
"Qualsiasi giudizio che proceda in queste circostanze incorrerà in vizi costituzionali e non potrà portare a un verdetto che resista a una contestazione successiva," ha affermato.
Pollack ha avvertito inoltre che, se il giudice decide di mantenere le accuse e non si risolve il problema del finanziamento, chiederà di ritirarsi dal caso affinché il tribunale nomini un avvocato d'ufficio.
I reati: Narcoterrorismo e ergastolo
Maduro, di 63 anni, e Cilia Flores, di 69, rimangono detenuti in una prigione federale di Brooklyn dal loro trasferimento negli Stati Uniti dopo la cattura il 3 gennaio a Caracas, durante un'operazione militare statunitense.
Entrambi si sono dichiarati innocenti nel loro primo intervento davanti alla giustizia federale e si sono definiti “prigionieri di guerra”.
Maduro ha affermato quindi che continua a essere “il presidente costituzionale del Venezuela”.
L'accusa formale, di 25 pagine, attribuisce loro quattro capi d'accusa principali: cospirazione per narcoterrorismo, cospirazione per importare cocaina negli Stati Uniti, possesso di mitra e dispositivi distruttivi, e cospirazione per possedere armi da guerra.
Secondo il documento giudiziario, Maduro e sua moglie avrebbero collaborato con cartelli della droga e membri dell'esercito per facilitare l'invio di migliaia di tonnellate di cocaina nel territorio statunitense.
L'accusa sostiene inoltre che, come parte della presunta cospirazione, furono ordinati sequestri, pestaggi e omicidi contro persone legate al narcotraffico, incluso l'omicidio di un capo della droga a Caracas.
La strategia giuridica di Maduro include anche l'intenzione di contestare la legalità del suo arresto con l'argomento dell'immunità sovrana, una tesi simile a quella avanzata dall'ex generale panamense Manuel Noriega dopo la sua cattura nel 1990.
In quel caso, i tribunali statunitensi respinsero il ricorso e Noriega fu condannato a 17 anni di prigione.
Se venissero dichiarati colpevoli, entrambi affronterebbero l'ergastolo.
Visita consolare e condizioni di detenzione
Documenti giudiziari recentemente resi noti hanno rivelato che il 30 gennaio 2026 Maduro e Flores hanno ricevuto una visita consolare nel centro di detenzione federale dove sono attualmente reclusi. Non sono stati divulgati dettagli sull'identità del funzionario né sulla durata dell'incontro.
La prossima udienza, inizialmente fissata per il 17 marzo, è stata posticipata al 26 marzo alle 11:00, dopo che la Procura ha richiesto più tempo per esaminare le prove e preparare le mozioni preliminari al processo. Il giudice ha accettato la richiesta "nell'interesse della giustizia".
Il caso si profila come uno dei processi più rilevanti contro un ex governante latinoamericano in tribunali federali statunitensi, mentre la difesa tenta di fermare il processo sostenendo che, senza accesso ai fondi per pagare il proprio avvocato, non esistono garanzie costituzionali sufficienti per proseguire.
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