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Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha difeso questo mercoledì, durante dichiarazioni alla stampa in occasione di un incontro con i leader della CARICOM a Saint Kitts e Nevis, che il trasporto e la vendita di petrolio venezuelano destinato al settore privato a Cuba non rappresenta un cambiamento di politica, ma un ampliamento delle licenze già previste dalla normativa statunitense.
Rubio ha fatto queste dichiarazioni in commenti alla stampa diffusi dal Dipartimento di Stato, rispondendo a un annuncio del Dipartimento del Tesoro riguardante vendite per motivi umanitari a imprese private nell'isola.
“No, è sempre stato legale vendere al settore privato a Cuba”, ha detto Rubio, sottolineando che non si tratterebbe di vendite al governo né a GAESA, il conglomerato di proprietà dei militari.
Secondo quanto spiegato, si tratterebbe di vendite a “un settore privato molto piccolo” che esiste a Cuba, e che la misura amplierebbe il numero di persone autorizzate a farlo.
Il segretario di Stato ha avvertito, tuttavia, che quel settore privato è limitato e che, da solo, non ha la capacità di affrontare "la scala e l'entità" delle sfide che il paese deve affrontare.
Rubio ha affermato che il popolo cubano “sta soffrendo oggi” e ha accusato le autorità cubane per il peggior clima economico che, secondo lui, Cuba ha affrontato “forse nella storia dal 1959”, a causa di decisioni che hanno lasciato l'isola vulnerabile di fronte all'attuale crisi.
Nella sua spiegazione, ha sostenuto che Cuba è sopravvissuta per decenni grazie a sussidi e che, dopo il collasso sovietico, è arrivato il supporto di Hugo Chávez.
Poi, ha aggiunto, il regime di Nicolás Maduro ha fornito carburante o greggio, di cui una parte veniva raffinata per il consumo interno, mentre “una grande percentuale” veniva venduta sul mercato aperto per ottenere liquidità da destinare finanziare il regime e l'azienda militare.
Rubio ha insistito sul fatto che la crisi rappresenta un'opportunità per importare combustibile "in piccole quantità" attraverso il settore privato, avvertendo che, se si rileva deviazione verso il regime o verso l'azienda militare, le licenze saranno annullate.
Rubio ha aggiunto che se il regime permettesse la crescita di un settore privato indipendente dal governo e dall'apparato militare, "quella soluzione è già lì".
Assicurò inoltre che se i cubani “sono affamati e stanno soffrendo, non è perché non siamo disposti ad aiutarli”, ma perché “coloro che si interpongono sono il regime e il Partito Comunista”.
A titolo di confronto, ha ricordato che l'assistenza umanitaria statunitense dopo un uragano è stata canalizzata "attraverso la Chiesa Cattolica, non attraverso il governo", e ha affermato che Washington è pronta ad agire in modo simile con il combustibile tramite il settore privato, pur sottolineando che ciò da solo non risolverà i problemi di Cuba, che lui attribuisce a decenni di cattiva gestione e ineptitudine.
Nel contesto del CARICOM a Saint Kitts e Nevis, Rubio ha anche dichiarato che Cuba potrà avere un futuro migliore solo se adotterà un modello economico diverso da quello attuale, che ha definito inesistente e non funzionale.
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