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Il governo del Canada ha confermato questo lunedì che sta lavorando a un "piano di assistenza" per Cuba, nel mezzo della crisi energetica più severa che l'isola sta affrontando da decenni, mentre Washington intensifica la pressione per interrompere il rifornimento di petrolio al paese caraibico.
Secondo quanto riportato dall'agenzia Reuters, Ottawa prevede di offrire supporto a Cuba in un contesto caratterizzato dalla scarsità di carburante, dai blackout prolungati e dalla mancanza di beni di prima necessità.
“Stiamo preparando un piano di assistenza. In questo momento non siamo pronti a fornire ulteriori dettagli su un annuncio”, ha dichiarato la ministra degli Affari Esteri del Canada, Anita Anand, senza precisare l'entità né il tipo di aiuto che potrebbe essere inviato.
La conferma arriva dopo che lo stesso governo canadese ha indicato la scorsa settimana di stare monitorando la situazione nell'isola e di essere preoccupato per il crescente rischio di una crisi umanitaria.
Pressione di Washington
L'annuncio canadese avviene in un contesto di escalation da parte degli Stati Uniti. L'amministrazione del presidente Donald Trump ha adottato misure per bloccare l'accesso di Cuba al petrolio, incluso quello proveniente dal Venezuela, suo tradizionale alleato.
Secondo Reuters, Washington ha intensificato nelle ultime settimane una campagna di pressione contro l'isola. Trump ha dichiarato che "Cuba fallirà molto presto" e ha assicurato che il Venezuela, un tempo principale fornitore energetico dell'Avana, non ha inviato recentemente petrolio né risorse finanziarie.
Il inasprimento delle restrizioni statunitensi ha lasciato Cuba praticamente senza carburante. Un'analisi citata da CBC News sottolinea che quanto sta accadendo equivale, di fatto, a un blocco petrolifero quasi totale, con navi perseguitate e monitorate per impedire loro di scaricare greggio nei porti cubani.
La conseguenza diretta è stata un'escillata dei prezzi degli alimenti e dei trasporti, insieme a una grave carenza di carburante che ha portato a ore di blackout quotidiani in gran parte del paese.
La ONU ha avvertito che se non vengono soddisfatte le esigenze energetiche di Cuba, potrebbe scatenarsi una crisi umanitaria. L'ufficio dei diritti umani dell'organismo ha anche messo in discussione le recenti azioni di Washington nella regione, definendo violazione del diritto internazionale l'operazione militare in cui è stato catturato il deposto presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Un'isola al limite
Nella pratica, la crisi energetica sta già impattando ogni aspetto della vita quotidiana a Cuba. Il governo ha sospeso la vendita di gasolio al pubblico per cercare di preservare il combustibile destinato agli ospedali e ai servizi essenziali.
I blackout influiscono sul pompaggio dell'acqua, paralizzano i centri di lavoro e aggravano la scarsità di cibo in un paese altamente dipendente dalle importazioni.
L'economista cubano Ricardo Torres ha avvertito, citato dalla CBC, che l'isola potrebbe trovarsi a poche settimane dal rimanere completamente senza petrolio. Cuba ha bisogno di circa 90.000-100.000 barili al giorno equivalenti per mantenere il suo funzionamento essenziale, una cifra impossibile da coprire solo con aiuti umanitari occasionali.
Nel frattempo, l'impatto si estende anche alle aziende straniere. La mineraria canadese Sherritt, principale partner straniero nell'estrazione di nichel e cobalto a Moa, ha annunciato la sospensione temporanea delle operazioni per mancanza di carburante.
Il turismo, uno dei principali pilastri dell'economia cubana e dove il Canada rappresenta storicamente il mercato emittente più grande, inizia a risentirne. Oltre 27.900 viaggiatori sono tornati da Cuba con compagnie aeree canadesi prima che diverse sospendessero i voli a causa della mancanza di carburante nell'isola.
Ottawa sotto pressione
Dentro del Canada, cresce la pressione politica affinché il governo agisca con maggiore rapidità. I leader del Nuovo Partito Democratico e del Bloc Québécois hanno esortato il primo ministro Mark Carney a inviare aiuti immediati e ad adottare una posizione più ferma nei confronti di Washington.
La ministra Anita Anand ha riconosciuto di essere “profondamente preoccupata” per il deterioramento della situazione, anche se ha evitato di confermare se il potenziale piano includerà carburante o un altro tipo di assistenza diretta.
La posizione di Ottawa è delicata. Anche se alimenti e medicinali non sono soggetti alle sanzioni statunitensi —e in effetti gli Stati Uniti hanno recentemente annunciato un invio di sei milioni di dollari in aiuti umanitari—, il petrolio è un altro discorso. Un'ordinanza esecutiva firmata da Trump minaccia di imporre dazi a qualsiasi paese che venda o fornisca petrolio greggio a Cuba.
Inoltre, le relazioni tra Washington e Ottawa attraversano tensioni per questioni commerciali, dazi e differenze geopolitiche, inclusa la posizione canadese sulla cooperazione con Pechino e le dichiarazioni del primo ministro Carney riguardo al fatto che le “potenze medie” dovrebbero agire insieme per evitare di rimanere subordinate all'egemonia statunitense.
Incertezza sullo scopo dell'aiuto
Per ora, il governo canadese non ha specificato cosa includerà il “piano di assistenza”. Non è chiaro nemmeno se Ottawa sarà disposta a assumersi il rischio di sanzioni secondarie se deciderà di impegnarsi nella fornitura energetica.
Ciò che è evidente è che la crisi a Cuba è arrivata a un punto in cui organismi internazionali avvertono di un possibile scenario umanitario grave se non si garantisce l'accesso all'energia di base.
In mezzo a blackout prolungati, scarsità di carburante e un calo del turismo, l'annuncio del Canada apre un nuovo fronte diplomatico nella regione e pone Ottawa di fronte a una decisione complessa: bilanciare il suo rapporto con gli Stati Uniti mentre risponde a un'emergenza che, secondo la stessa ONU, potrebbe aggravarsi rapidamente.
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