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Il governo del Canada ha confermato di essere in fase di valutazione la possibilità di inviare aiuti umanitari a Cuba, in mezzo alla crisi energetica più severa che l'isola affronta da decenni, caratterizzata da prolungati blackout, scarsità di carburante e carenze di cibo e medicinali.
Secondo un rapporto di CBC News, Ottawa “sta monitorando attentamente la situazione” e valuta opzioni per supportare “le persone più vulnerabili di Cuba”, secondo una dichiarazione di Charlotte MacLeod, portavoce degli Affari Globali del Canada. La funzionaria ha riconosciuto il crescente rischio di una crisi umanitaria nell'isola.
La dichiarazione arriva in un momento critico. Il inasprimento delle restrizioni statunitensi sulle forniture di petrolio verso Cuba ha lasciato il paese praticamente senza carburante.
Secondo l'analisi citata da CBC, ciò che sta accadendo equivale, di fatto, a un blocco petrolifero totale, con navi inseguite e monitorate per impedire loro di scaricare petrolio nei porti cubani.
L'economista cubano Ricardo Torres, citato dal mezzo canadese, ha avvertito che l'isola potrebbe trovarsi a poche settimane dal rimanere completamente senza petrolio. Cuba ha bisogno di tra 90.000 e 100.000 barili al giorno equivalenti per sostenere il suo funzionamento di base, una cifra impossibile da coprire con un aiuto umanitario occasionale.
Nella pratica, la crisi si fa già sentire nella vita quotidiana di milioni di cubani. Il governo ha sospeso la vendita di gasolio al pubblico per cercare di preservare il combustibile destinato agli ospedali e al trasporto essenziale. I blackout influiscono sul pompaggio dell'acqua, paralizzano l'attività economica e aggravano la scarsità di cibo in un paese che dipende in gran parte dalle importazioni.
In questo contesto, cresce la pressione politica all'interno del Canada. I leader del Nuovo Partito Democratico e del Bloc Québécois hanno esortato il primo ministro Mark Carney a inviare aiuti immediati a Cuba e a adottare una posizione più ferma nei confronti di Washington.
La ministra degli Esteri, Anita Anand, ha riconosciuto di essere “profondamente preoccupata” per il deterioramento della situazione, anche se ha evitato di confermare se saranno inviati carburante o assistenza aggiuntiva.
Anche se gli alimenti e i medicinali non sono soggetti alle sanzioni statunitensi, e infatti gli Stati Uniti hanno annunciato questo mese una spedizione di sei milioni di dollari in prodotti umanitari, la fornitura di petrolio è un'altra storia. Un ordine esecutivo firmato dal presidente Donald Trump minaccia di imporre dazi a qualsiasi paese che venda o fornisca greggio a Cuba, il che pone Ottawa in una posizione delicata.
Nel frattempo, gli effetti collaterali si moltiplicano. Più di 27.900 viaggiatori sono tornati da Cuba con compagnie aeree canadesi prima che diverse sospendessero i voli per mancanza di carburante. Il turismo canadese, uno dei pilastri storici dell'economia cubana, inizia anch'esso a risentirne, approfondendo il circolo vizioso della diminuzione delle entrate e della scarsità.
La crisi colpisce già anche le aziende straniere sull'isola. La mineraria canadese Sherritt, principale partner straniero nell'estrazione di nichel e cobalto a Moa, ha annunciato la sospensione temporanea delle operazioni per mancanza di carburante.
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