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Ciò che per migliaia di immigrati rappresenta l'ultimo passo verso la stabilità e il senso di appartenenza negli Stati Uniti è diventato, sotto l'attuale amministrazione di Donald Trump, un cammino pieno di ostacoli, paura e incertezza. Il processo di naturalizzazione, lontano dall'accelerarsi, si è inasprito con nuove regole, esami più severi e cancellazioni improvvise che lasciano molti aspiranti in un limbo migratorio.
Un recente reportage di El País descrive questo scenario come una vera odissea. Il quotidiano documenta come il governo abbia elevato il livello di difficoltà dell'esame di cittadinanza, ampliando il banco delle domande e raddoppiando il numero di risposte corrette necessarie per superarlo, oltre a rafforzare le verifiche dei precedenti con visite ai quartieri e interviste a datori di lavoro e vicini. A questo si aggiunge la sospensione di processi già approvati per persone originarie di paesi considerati “ad alto rischio”, una lista in cui si trova Cuba.
L'impatto umano di queste decisioni si riflette con crudezza in storie come quella di Mailan Pacios, una cubana di 28 anni residente nel Tennessee, la cui appuntamento per l'esame di cittadinanza è stato cancellato senza spiegazioni pochi giorni prima della data prevista. Dopo aver investito denaro, tempo e impegno nella preparazione, la notifica è arrivata come "un secchio di acqua fredda", secondo quanto riportato a El País. Il suo caso non è isolato.
Nella comunità cubana, il clima di ansia è sempre più palpabile. A Hialeah, uno dei principali centri per le pratiche migratorie nel sud della Florida, un cubano si è presentato a un appuntamento presso un ufficio del Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) con l'intenzione di progredire nella sua naturalizzazione ed è stato arrestato a causa di un ordine pendente in un altro stato.
Altri casi mostrano un volto ancora più doloroso dell'intransigenza della politica migratoria. Moisés Ricardo, un cubano di 59 anni che attendeva da 17 anni di diventare cittadino statunitense, ha visto il suo processo cancellato dopo un intervento chirurgico a cuore aperto che lo ha costretto a riprogrammare il suo esame. La lettera dell'USCIS è arrivata senza spiegazioni, lasciandolo, ancora una volta, in sospeso. “È stato devastante”, ha confessato descrivendo l'impatto emozionale della notizia.
La scena si è ripetuta in città come Boston, quando a dicembre, immigrati di paesi inclusi nella proclamazione presidenziale che qualifica alcuni paesi come “ad alto rischio”, sono stati estratti dalla fila delle loro cerimonie di giuramento pochi minuti prima di alzare la mano.
Cubani che avevano già approvato tutto, che erano pronti a giurare fedeltà al paese, furono allontanati solo per il loro luogo di nascita. Alcuni ricevettero la notifica soltanto poche ore prima; altri lo scoprirono lì, di fronte a tutti.
Esperti citati da El País avvertono che queste misure sembrano progettate non solo per inasprire il processo, ma anche per scoraggiare la naturalizzazione e creare un clima di intimidazione. A ciò si aggiunge l'eliminazione di programmi federali che aiutavano gli immigrati a prepararsi per la cittadinanza, il che ha lasciato molte organizzazioni comunitarie senza risorse per offrire corsi di inglese o educazione civica.
Per i cubani, molti dei quali sono arrivati negli Stati Uniti fuggendo dal controllo politico e dalla mancanza di libertà sull'isola, la cittadinanza rappresenta qualcosa di più che un semplice documento. È la promessa di sicurezza, partecipazione civica e la conclusione definitiva di un'epoca segnata dall'incertezza. Oggi, quel sogno si sente più fragile che mai.
Mentre le cancellazioni continuano, gli esami si fanno più severi e il silenzio ufficiale si prolunga, migliaia di cubani vivono con la sensazione che l'ultimo passo verso la stabilità possa svanire da un giorno all'altro. Il giuramento è ancora presente, ma appare sempre più lontano.
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