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Tre anni dopo, il mare continua a restituire ricordi che non guariscono. La ferita rimane aperta a Cárdenas e nelle famiglie di coloro che si sono lanciati nello stretto della Florida con la speranza di una vita migliore e hanno trovato la morte.
“Eravamo un gruppo di 31 persone su un'imbarcazione rustica in direzione nord, con molti sogni di cambiare il nostro futuro e quello delle nostre famiglie", ha scritto su Facebook Yaylin Mesa Vázquez, una delle sopravvissute al naufragio avvenuto a gennaio 2023.
Su testimonianza, pubblicata nel terzo anniversario della tragedia, rivive un'esperienza che definisce come “super amara” e che la accompagna ancora ogni giorno. “Siamo naufragati e fino ad ora sono solo 11 i sopravvissuti”, ha ricordato.
La lancha, costruita in modo precario con serbatoi metallici, partì dalla costa nord di Cárdenas. A poche miglia dalla terraferma, il viaggio finì nel caos. La barca prese fuoco e poi naufragò. Alcuni riuscirono a tuffarsi in mare e a nuotare per ore fino a raggiungere Cayo Angulo. Altri non ebbero la stessa sorte.
“Dopo ore di navigazione è iniziata la disperazione,” ricorda Yaylin. “Ho ancora ogni momento impresso nella mia mente. La tristezza invade i miei pensieri.” Tra coloro che non sono tornati c’era sua sorella, a cui dedica una promessa che assicura manterrà “anche se fosse l’ultima cosa che farò in questa vita.”
Anche il giornalista e attivista Christian Arbolaez ha ricordato le vittime. “La nostra città continua a piangere i suoi figli”, ha scritto. Secondo il suo racconto, undici persone sono sopravvissute, sei corpi sono stati recuperati inizialmente e altri sono apparsi giorni dopo. Undici balseros continuano a essere dispersi, lasciando un numero uguale di famiglie bloccate in un'attesa eterna.
I nomi continuano a risuonare nella memoria collettiva: giovani come Kevin Medina, di appena 22 anni; madri, figlie, fratelli e amici che sono usciti spinti dalla disperazione e dal desiderio di libertà. “Tutti hanno lasciato storie incompiute”, sottolinea Arbolaez.
En quel momento, il regime cubano ha confermato almeno cinque morti e una dozzina di dispersi, sebbene abbia evitato di fornire un elenco ufficiale delle vittime. I familiari hanno denunciato allora la lentezza delle operazioni di ricerca e hanno chiesto aiuto ai pescatori della zona, temendo che le autorità chiudessero l'operazione troppo presto.
Per i sopravvissuti, il naufragio non è finito in mare. Continua nella memoria, nei sogni infranti e nel dolore che ritorna ogni anniversario. “A coloro che siamo qui, forza affinché quel ricordo non ci spezza la vita, ma ci renda più forti”, ha scritto Yaylin. Ma ha anche chiarito che ci sono perdite che non si superano: si impara solo a convivere con esse.
Tre anni dopo, Cárdenas non dimentica. Né le famiglie che continuano a guardare all'orizzonte, aspettando risposte che il mare non ha mai restituito.
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