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Le autorità delle Isole Cayman guardano con preoccupazione verso Cuba. La paura non è astratta né lontana, ma si basa su un possibile esodo di cubani spinti in mare da una crisi che potrebbe aggravarsi nel giro di poche settimane.
Così ha espresso il vicegovernatore Franz Manderson, che ha avvertito che il territorio britannico d'oltremare si sta preparando all'eventuale arrivo di migliaia di migranti provenienti dall'isola.
Durante una comparizione di fronte al Comitato dei Conti Pubblici, Manderson ha delineato uno scenario che risuona con forza tra i cubani, dentro e fuori dall'isola: il taglio dell'approvvigionamento di petrolio venezuelano potrebbe affondare ulteriormente l'economia cubana già fragile e scatenare un'emigrazione di massa.
“Cosa succederà se Cuba smette di ricevere petrolio e la gente inizia a soffrire? Ci sarà una migrazione di massa?”, ha chiesto il funzionario, secondo quanto riportato dal Jamaica Observer.
Dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi e il controllo di Washington sulle operazioni petrolifere venezuelane, L'Avana rischia di rimanere isolata dal suo principale fornitore di carburante.
Per un paese colpito da black-out costanti, scarsità di cibo e una crisi economica prolungata, l'impatto potrebbe essere devastante e, ancora una volta, spingere migliaia di persone a gettarsi in mare.
Manderson è stato ancora più diretto nel descrivere la sfida che il suo paese si troverebbe ad affrontare: “Come faremo a gestire, Dio non voglia, se qui arrivano un paio di migliaia di cubani in un breve lasso di tempo?”.
Il vicegovernatore ha confermato che un team specializzato del Ministero dell'Interno sta già lavorando all'identificazione e alla mitigazione di questo rischio, che è stato classificato come una seria minaccia esterna nel nuovo quadro di gestione dei rischi del Governo, secondo Cayman Marl Road.
Per molti cubani, le Isole Cayman non sono una meta sconosciuta. Storicamente, sono state un punto di transito in rotte migratorie disperate, specialmente nei momenti di collasso economico o tensione politica.
Lo stesso Manderson ha ricordato la sua esperienza come ufficiale dell'immigrazione durante la crisi del 1994, quando più di 1.100 cubani arrivarono nell'arcipelago, una situazione che ha definito "estremamente costosa" e politicamente complessa per le autorità locali.
Le dichiarazioni del vicegovernatore si uniscono alle avvertenze lanciate giorni fa dalla governatrice Jane Owen, che ha confermato che il Consiglio di Sicurezza Nazionale e diverse agenzie di sicurezza stanno elaborando piani di emergenza in seguito a un possibile aumento della migrazione irregolare da Cuba.
La governatrice ha riconosciuto che la regione continua a essere vulnerabile e che una crisi umanitaria potrebbe svilupparsi "in pochi giorni" se le condizioni sull'isola dovessero peggiorare.
Il commissario di Polizia, Kurt Walton, ha assicurato che la Guardia Costiera e il Controllo Doganale e Frontiere delle Isole Cayman lavorano in modo coordinato e condividono informazioni con partner regionali per anticipare scenari ed evitare improvvisazioni in caso di un arrivo massiccio di migranti via mare.
Mentre negli uffici ufficiali si perfezionano piani e protocolli, a Cuba l'incertezza cresce. Per migliaia di famiglie, la possibilità di un nuovo collasso energetico non è solo un dato geopolitico, ma una minaccia diretta alla loro sopravvivenza. E, come è successo tante volte nella storia recente dell'isola, quando la vita diventa insostenibile, il mare torna a presentarsi come l'ultima e più pericolosa via d'uscita.
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