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A settant'anni, Felipe Muñoz non ha scelto di arrendersi. Deportato dagli Stati Uniti e con una vita spezzata in due, questo barbiere cubano ha deciso di ricominciare dalle basi, con una sedia improvvisata, un paio di forbici e un parco pubblico a Villahermosa, Tabasco, dove oggi guadagna da vivere tagliando capelli.
Ogni giorno, con il camice bianco e un atteggiamento rispettoso, Felipe allestisce il suo piccolo spazio di lavoro nel Parco Juárez. Non chiede aiuto né si appella alla compassione. Addebita 50 pesos per taglio e si basa su oltre tre decenni di esperienza per vivere dignitosamente.
La sua storia è stata raccontata dal media messicano Tabasco Hoy, che ha documentato come il cubano abbia iniziato a lavorare appena un giorno dopo essere arrivato in città, dopo essere stato deportato alla fine del 2024.
“Estoy qui guadagnandomi da vivere onestamente, tagliando i capelli,” ha detto Muñoz, che ha spiegato di aver acquistato i suoi attrezzi con una carta di credito che aveva ancora dagli Stati Uniti.
Tra i suoi clienti ci sono madri messicane con bambini, lavoratori locali e anche migranti cubani e venezuelani che si riconoscono nella loro storia di perdita e rinascita.
L'immagine di Felipe che lavora in silenzio acquista maggiore peso in un contesto segnato dalla tensione. Negli ultimi giorni, Tabasco è stato scenario di un'operazione di sicurezza che si è conclusa con la detenzione di un cittadino cubano per presunti reati di narcomenudeo, fatto che ha alimentato la preoccupazione e lo stigma su una comunità migrante già colpita dall'incertezza e dalla precarietà.
Mentre alcuni casi attirano i titoli di cronaca, altri cubani, come Felipe, affrontano la battaglia per la sopravvivenza senza richiamare l'attenzione, aggrappati al lavoro onesto come unica ancora di salvezza.
Lontano dal vittimizzarsi, il barbiere si mostra grato per il trattamento ricevuto in Messico. Sa che il parco è solo una tappa intermedia. La sua vera destinazione è dall'altra parte dell'Atlantico, dove lo aspettano le sue figlie e i suoi nipoti in Spagna. Fino ad allora, ogni taglio di capelli è anche un atto di resistenza.
La storia di Felipe Muñoz ricorda che la migrazione cubana non può essere misurata solo attraverso statistiche o eventi di polizia. Dietro ogni nome ci sono percorsi segnati dall'uprooting, ma anche dalla volontà di ricominciare, anche quando la vita costringe a farlo a 70 anni.
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